ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে এদিন প্রথমবার আগে ব্যাট করতে নামে অস্ট্রেলিয়া। দারুণ ব্যাটিং পিচে তিনশ’র উপরে রান তোলার আভাস দিলেও সেটা হয়নি। কারণ মিডল অর্ডার থেকে লোয়ার অর্ডারের ব্যাটসম্যানরা সুবিধা করতে পারেনি। তবে সিরিজে নিজেদের দলীয় সর্বোচ্চ রান ঠিক তুলে নিয়েছে অসিরা। ৬ উইকেটে তারা করে ২৯৩ রান।
হিলটন কার্টরাইটের বদলে অ্যারন ফিঞ্চ ওয়ানডেতে সুযোগ পান গত জুনের পর। ফিরেই দুর্দান্ত এক ইনিংস খেলেছেন এ ওপেনার। ডেভিড ওয়ার্নার (৪২) হাফসেঞ্চুরির আক্ষেপ নিয়ে মাঠ ছাড়ার আগে তার সঙ্গে ৭০ রানের জুটি গড়েন ফিঞ্চ।
এরপর স্টিভেন স্মিথের সঙ্গে ফিঞ্চের অসাধারণ এক জুটি। ১৫৪ রান আসে তাদের দুজনের জুটিতে। ১০০ বলে ক্যারিয়ারের ৮ নম্বর সেঞ্চুরি করেন ফিঞ্চ। তবে কুলদীপ যাদব তাকে কেদার যাদবের ক্যাচ বানিয়ে ভারতের অস্বস্তি দূর করেন। ১২৫ বলে ১২ চার ও ৫ ছয়ে ১২৪ রান করেন ফিঞ্চ। তিনি মাঠ ছাড়ার পর কমে যায় অস্ট্রেলিয়ানদের রানের গতি। বরং নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারায় তারা। ফিঞ্চের পর সাজঘরের পথ ধরেন স্মিথ, ৬৩ রান করেন সফরকারী অধিনায়ক।
যশপ্রীত বুমরাহ ও কুলদীপ যাদব দুটি করে উইকেট নিয়ে ভারতের সফল বোলার।
৫৯ রানের ব্যবধানে অস্ট্রেলিয়া ভারতের আরও তিন উইকেট নিয়ে ম্যাচে উত্তেজনা ফেরান। রাহানে ৭০ রানে আউট হওয়ার পর টানা দুই ওভারে বিরাট কোহলি (২৮) ও কেদার যাদব (২) মাঠ ছাড়েন।
তবে হার্দিক পান্ডিয়া ক্রিজে থেকে ভারতকে জয়ের পথে নিয়ে যান। ৭২ বলে ৫ চার ও ৪ ছয়ে ইনিংস সেরা ৭৮ রান করেন তিনি। দলের রান ২৮৪ তে রেখে আউট হন এ অলরাউন্ডার। মনীষ পান্ডে ৩৬ ও মহেন্দ্র সিং ধোনি ৩ রানে অপরাজিত থেকে লক্ষ্য পূরণ করেন। ৪৭.৫ ওভারে ৫ উইকেটে ২৯৪ রান করে ভারত।
আগামী ২৮ সেপ্টেম্বর ও ১ অক্টোবর হবে সিরিজের বাকি দুই ম্যাচ।