সংবাদ মাধ্যমকে বিশ্বের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার বলেছেন, ‘তরুণদের ক্রিকেট খেলার আনন্দ নিয়েই খেলতে বলবো। এখনই বড় লক্ষ্য ঠিক করা মনে হয় না ভালো হবে। খেলাটা উপভোগ করা, খেলা থেকে ভালো ফিডব্যাকই ওদের জন্য হবে সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি। অবশ্যই মনোযোগ দিয়ে খেলতে হবে, তবে মনে রাখতে হবে একাডেমি কাপ সব কিছু নয়। এটা মাত্র শুরু। ওরা যেন এই টুর্নামেন্টে মজা করে খেলতে পারে।’
একাডেমি কাপকে ক্রিকেটার তৈরির ‘বড় প্ল্যাটফর্ম’ উল্লেখ করে সাকিব বলেছেন, ‘এটা খুবই বড় প্ল্যাটফর্ম। ঢাকা শহরে অনেক ক্রিকেট একাডেমি আছে। এসব একাডেমির খেলোয়াড়দের জন্য একটা প্ল্যাটফর্ম দরকার। এখানে খেলে অনেকে নজর কাড়তে পারবেন।’
বিসিবিকে ধন্যবাদ জানিয়ে বাংলাদেশের টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক বলেছেন, ‘বিসিবি খুব ভালো একটা উদ্যোগ নিয়েছে। এমন একটা টুর্নামেন্ট আয়োজন করার জন্য তাদের ধন্যবাদ জানাই। আশা করি, এখান থেকে অনেক ভালো ক্রিকেটার উঠে আসবে।’
আগামী সোমবার শুরু হতে যাওয়া একাডেমি কাপে ক্রিকেটারদের বয়সসীমা ১৫ থেকে ১৮ বছর। ৩২টি দল ৮টি গ্রুপে ভাগ হয়ে খেলবে শুরুতে। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন আর রানার্স-আপ উঠবে কোয়ার্টার ফাইনালে। খেলা হবে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় মাঠ, জগন্নাথ হল মাঠ, সিটি ক্লাব মাঠ এবং ফতুল্লা আউটার স্টেডিয়ামে।