এখন পর্যন্ত ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি একজনই, লাসিথ মালিঙ্গা। আইপিএলে এতদিন খেলেছেন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সে। এবার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটকে বিদায় বলে দিয়েছেন লঙ্কান এই পেসার। ফলে তাকে আর দেখা যাবে না আইপিএলে।
শ্রীলঙ্কান এই পেসার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেওয়াতে রিটেইন করা খেলোয়াড়ের তালিকায় তাকে রাখেনি মুম্বাই। ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করেছেন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের মালিক আকাশ আম্বানি। এক বিবৃতিতে তিনি বলেছেন, তারা আরও ৫ বছর মালিঙ্গাকে রেখে দিতে চেয়েছিলেন, ‘বিগত ১২ বছর ধরেই মালিঙ্গা আমাদের মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের মূল চরিত্রের একজন ছিল। আমরা তার সিদ্ধান্তকে অবশ্যই স্বাগত জানাই। কিন্তু তার পরেও তাকে আরও ৫ বছরের জন্য আমাদের বোলিং আক্রমণে দেখতে চেয়েছিলাম।’
২০০৯ সাল থেকে মুম্বাইয়ের হয়ে খেলা মালিঙ্গা ১২২ ম্যাচ খেলে ১৭০টি উইকেট নিয়েছেন। যিনি সর্বশেষ খেলেছিলেন ২০১৯ সালের সংস্করণে। তার ম্যাচ উইনিং ফাইনাল ওভারেই চতুর্থবারের মতো শিরোপা ঘরে তুলেছিল মুম্বাই। গত বছর পারিবারিক কারণে দুবাইয়ের আইপিএলে তিনি অংশ নেননি।