এশিয়া কাপে ১৭ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। এত বড় দল, অথচ সেখানে স্বীকৃত ওপেনার মাত্র দুই জন! এ নিয়ে আলোচনা-সমালোচনা চলছে বেশ। এরই মাঝে টিম ডিরেক্টর খালেদ মাহমুদ সুজন জানালেন, দলে বিকল্প ওপেনার আছেন অনেকেই। এমনকি সাকিব আল হাসান ও মুশফিকুর রহিমকে দিয়েও ওপেনারের কাজ চালিয়ে নেওয়া সম্ভব বলে তার মত।
তামিম ইকবাল টি-টোয়েন্টি থেকে অবসরে গেছেন। লিটন দাস চোটের কারণে নেই এশিয়া কাপের দলে। নাঈম শেখের জায়গা হয়নি। স্বীকৃত ওপেনার হিসেবে মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে আছেন এনামুল হক ও পারভেজ হোসেন ইমন। যদিও ইমন জিম্বাবুয়ে সফরে এক ম্যাচ খেলেই বাদ পড়েছিলেন।
ওপেনার ‘সংকট’ নিয়ে কথা বলতেই হয়েছে সুজনকে। সাবেক এই অধিনায়ক জানিয়েছেন, এশিয়া কাপের দলে অনেকেই আছেন, যারা বিভিন্ন সময় টি-টোয়েন্টিতে ইনিংস শুরু করেছেন। সুজনের বক্তব্য, ‘স্বীকৃত ওপেনার বিজয় (এনামুল হক) ও ইমন। তবে অন্য অনেকেই আছে, যারা লোকাল ক্রিকেটে ওপেনিং করেছে। মুশফিক হতে পারে, সাকিবও হতে পারে। মিরাজও হতে পারে, শেখ মেহেদীও ওপেনার হতে পারে। অনেক অপশন আছে আমাদের হাতে।’
জিম্বাবুয়ে সিরিজে ছিলেন না সাকিব। এশিয়া কাপ দিয়ে তিনি অধিনায়ক হয়ে ফিরেছেন। বাঁহাতি অলরাউন্ডারের ফেরাকে ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন সুজন, ‘আমরা ভালো করছি না বলেই চেষ্টা করছি যে কীভাবে ভালো করা যায়। সাকিব ফিরেছে- এটা খুবই ইতিবাচক দিক। সবাই একবাক্যে স্বীকার করবো যে, এই ফরম্যাটে সাকিব সবচেয়ে অভিজ্ঞ। এই ফরম্যাটে সে বিশ্বব্যাপী অনেক ক্রিকেট খেলে।’
অধিনায়ক হিসেবে সাকিবকেই সেরা বিকল্প মনে করেন বিসিবির এই পরিচালক, ‘বোর্ডের একটা অবস্থান ছিল যে সাকিব যেহেতু এই ফরম্যাটে বেশি অভিজ্ঞ, ওর অনেক ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার অভিজ্ঞতা আছে। ওর পারফরম্যান্স সব মিলিয়ে আমাদের মনে হয়েছে সে-ই সেরা পছন্দ। বিষয়টা এমন না যে রিয়াদ (মাহমুদউল্লাহ) খারাপ, তবে হয়তো রিয়াদের চেয়ে সাকিবকে সেরা বিকল্প মনে হয়েছে। আমি বিশ্বাসও করি সাকিব সেরা বিকল্প।’