ম্যাচটি বাংলাদেশের হতে পারতো। উত্তেজনার সাগরে ডুব দেওয়ার সুযোগ থাকতো কোটি বাংলাদেশির। কিন্তু আগের ম্যাচে শ্রীলঙ্কার কাছে হেরে যাওয়ায় আগেভাগেই এশিয়া কাপ শেষ হয়ে গেছে সাকিব আল হাসানদের। মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে তাই বাংলাদেশ এখন দর্শক। আক্ষেপ-হতাশা জড়িয়ে দেখতে হবে আফগানিস্তান-শ্রীলঙ্কা। যে দুই দলের কাছে হেরে বিদায় নিয়েছে বাংলাদেশ, সেই তাদের ম্যাচ দিয়েই শুরু হচ্ছে এশিয়া কাপে সুপার ফোরের লড়াই।
আজ (শনিবার) শারজা স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় মুখোমুখি হচ্ছে শ্রীলঙ্কা-আফগানিস্তান। ম্যাচটি সরাসরি দেখা যাবে গাজী টিভি ও স্টার স্পোর্টস ১ চ্যানেলে।
এবারের এশিয়া কাপে দুর্দান্ত ফর্মে আছে আফগানিস্তান। গ্রুপ পর্বে দুটো ম্যাচ জিতেই সুপার ফোর নিশ্চিত করেছে তারা। তবে শ্রীলঙ্কা অনেকটা ‘ভাগ্যের জোরে’ গিয়েছে এই রাউন্ডে। কারণ আফগানদের কাছে হেরে বাংলাদেশের বিপক্ষেও হারের পরিস্থিতিতে পড়েছিল। তবে শেষ দিকের নাটকীয়তায় রোমাঞ্চকর ম্যাচ জিতে বাংলাদেশকে হতাশ করে উঠে যায় সুপার ফোরে।
সংযুক্ত আরব আমিরাতের এশিয়া কাপ শুরু হয়েছিল শ্রীলঙ্কা-আফগানিস্তান ম্যাচ দিয়ে। সুপার ফোরের শুরুতেও তারা প্রতিপক্ষ। গ্রুপ পর্বের লড়াইয়ে আফগানদের কাছে পাত্তাই পায়নি লঙ্কানরা। দুর্দান্ত বোলিংয়ের পর আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে মোহাম্মদ নবিরা পেয়েছিল সহজ জয়। ফলে আজকের লড়াইটি দাসুন শানাকাদের জন্য প্রতিশোধেরও।
সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে, বিশেষ করে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আগের লড়াই হিসাব করলে এগিয়ে আছে আফগানরা। তাছাড়া দুর্দান্ত বোলিং আক্রমণের সঙ্গে ব্যাটিংয়েও তারা গভীরতা দেখিয়েছে বাংলাদেশের বিপক্ষে। রশিদ খান ও মুজিব উর রহমানের স্পিন প্রথম ম্যাচে সামলাতে পারেনি লঙ্কানরা। সুপার ফোরের লড়াইয়ে তাদের সামলে উঠতে পারে কিনা, সেটাই দেখার।
তবে শ্রীলঙ্কার এগিয়ে চলার পথে অনুপ্রেরণা হতে পারে বাংলাদেশ ম্যাচ। হারতে বসা ম্যাচটিতে ঘুরে দাঁড়িয়ে জয় পেয়েছে তারা। সেই আত্মবিশ্বাস নিয়েই আফগানদের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে লঙ্কানরা।