রাহুল দ্রাবিড় পরবর্তী অধ্যায়ের জন্য নতুন কোচ খুঁজছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। এরই মধ্যে তারা বিজ্ঞাপনও দিয়েছে। কিছুদিন আগে জানা গেছে, কোচ হিসেবে বোর্ডের পছন্দের তালিকায় শীর্ষে আছেন ভারতের বিশ্বকাপ জয়ী সাবেক ওপেনার গৌতম গম্ভীর। এবার অস্ট্রেলিয়া লিজেন্ড ও সাবেক অধিনায়ক রিকি পন্টিং জানালেন, কোচ হতে প্রস্তাব এসেছিল তার কাছেও!
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষেই দ্রাবিড়ের মেয়াদ শেষ হয়ে যাবে। কোচিংয়ের প্রস্তাব নিয়ে পন্টিং আইসিসিকে জানিয়েছেন, ‘আমি এই সংক্রান্ত অনেক রিপোর্ট দেখেছি। ঘটনা হচ্ছে নিজের জানার আগেই এসব বিষয় এখন সোশ্যাল মিডিয়াতে ছড়ায় বেশি। কিন্তু আইপিএলে খুব স্বল্প পরিসরে মুখোমুখি বিষয়টা নিয়ে আলোচনা হয়েছে। শুধু এটা জানার জন্য আমি আমি আগ্রহী কিনা।’
পন্টিং জানিয়েছেন, তিনি দায়িত্বটা নিতে পারলে ভীষণ খুশি হতেন। কিন্তু এই মুহূর্তে নানা কাজে ব্যস্ত থাকায় সেটা সম্ভব হচ্ছে না, ‘ওদের সিনিয়র জাতীয় দলটির দায়িত্ব নিতে পারলে ভীষণ খুশি হতাম। কিন্তু আমারা জীবনে অন্যান্য বিষয় থাকায় ঘরেও কিছুটা সময় কাটাতে চাই... আর এটা সবাই জানে কেউ ভারতের জাতীয় দলে সম্পৃক্ত হলে তখন আর আইপিএলে যুক্ত থাকা যায় না। আর জাতীয় দলের হেড কোচ হওয়া মানে বছরের ১০-১১ মাসের চাকরি। কিন্তু এই মুহূর্তে এটা আমার জীবন ধারার সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ নয়। যেমনটা আমি উপভোগ করে আসছি।’
ভারতের কোচ হিসেবে শুধু পন্টিং নন। আইপিএলের অন্যান্য দলগুলোর কোচ যেমন জাস্টিন ল্যাঙ্গার, স্টিফেন ফ্লেমিংদের নামও শোনা গেছে। পন্টিং শুধু বলেছেন, যেসব কারণ তিনি উল্লেখ করেছেন, সেটার জন্য তার কোচ হওয়ার সম্ভাবনা নেই।
চলতি আইপিএলে দিল্লি ক্যাপিটালসের কোচ হিসেবে সপ্তম মৌসুম শেষ করেছেন পন্টিং। অল্পের জন্য প্লে-অফে জায়গা পায়নি তার দল।
আইপিএলে দায়িত্ব পালনের পাশাপাশি অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি দলের অন্তর্বর্তী কোচ হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি।