রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের ইনজুরিতে অপ্রত্যাশিতভাবে চলতি আইপিএলের মাঝপথে চেন্নাই সুপার কিংসের নেতৃত্ব পান মহেন্দ্র সিং ধোনি। কিন্তু দুর্ভাগ্য বদলাতে পারেননি। বুধবার ঘরের মাঠে পাঞ্জাব কিংসের মুখোমুখি হওয়ার আগেই করুণ দশা ছিল তাদের। ম্যাচ শেষে প্রথম দল হিসেবে প্লে অফের দৌড় থেকে ছিটকে গেলো পাঁচবারের সাবেক চ্যাম্পিয়নরা, যা তাদের ইতিহাসে প্রথমবার। এছাড়া এই প্রথম চেপুকে টানা পাঁচ ম্যাচ হেরেছে দলটি।
ম্যাচ শেষে চেন্নাইয়ের ভাগ্য নির্ধারণ হয়ে গেছে। কিন্তু তার আগেই ধোনির ভবিষ্যৎ নিয়ে জানতে চাওয়া হলে ধোঁয়াশা রেখে দিলেন তিনি। ম্যাচটি শুরু হওয়ার আগেই একটা প্রশ্ন ঘুরতে শুরু করেছিল ক্রিকেট অঙ্গনে। এটাই কি ধোনির শেষ আইপিএল ম্যাচ হতে চলেছে? যে জল্পনা উস্কে দেন তিনি নিজেই।
এদিন চেন্নাইয়ে টস করতে নেমেছিলেন ধোনি। তাকে ধারাভাষ্যকার ড্যানি মরিসন প্রশ্ন করেন, তিনি কি পরের বছর আইপিএলে খেলবেন নাকি তার আগেই অবসর নেবেন? চিদম্বরম স্টেডিয়ামে উপস্থিত দর্শকরাও তাদের মনের প্রশ্ন করতে দেখে চিৎকার করে ওঠেন। উত্তরে ধোনি রাখলেন রহস্য। হাসতে হাসতে তার জবাব, ‘আমি পরের ম্যাচে নামবো কি না, সেটাই তো জানি না।’
প্রথমে ব্যাট করে চেন্নাই তোলে ১৯০ রান। চার বল বাকি থাকতেই তাদের ইনিংস শেষ হয়ে যায়। এর পরে শ্রেয়াস আইয়ারের বিধ্বংসী ৪১ বলে ৭২ রানের সৌজন্যে চার উইকেটে ম্যাচ জিতে নেয় পাঞ্জাব। ম্যাচ শেষে নিজের ক্রিকেট ভবিষ্যৎ নিয়ে কোনও মন্তব্য করেননি ধোনি। তাকেও সে ব্যাপারে আর প্রশ্ন করেননি সঞ্চালক।