অধিনায়ক হ্যারি ব্রুকের নান্দনিক ও অপরাজিত সেঞ্চুরি এবং জস বাটলারের দুর্দান্ত ৮০ রানের সুবাদে মঙ্গলবার সাউদাম্পটনে প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ১১৯ রানের বিশাল ব্যবধানে পরাজিত করেছে ইংল্যান্ড। এই জয়ে তিন ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল স্বাগতিকরা। ম্যাচ শেষে নিজের দলকে ‘প্রায় নিখুঁত’ পারফরম্যান্সের জন্য সাধুবাদ জানিয়েছেন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক।
প্রথমে ব্যাট করতে নেমে হ্যারি ব্রুকের ৪২ বলে করা ঝোড়ো ১১৪ (অপরাজিত) এবং সাবেক অধিনায়ক জস বাটলারের ৮০ রানের সুবাদে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৪ উইকেটে ২৫৪ রানের পাহাড়ে চড়ে ইংল্যান্ড। মাত্র ৬০ বলে ১২৮ রানের একটি বিধ্বংসী জুটি গড়ে দলকে এই বিশাল সংগ্রহ এনে দেন ব্রুক ও বাটলার। এটি সব ফরম্যাটে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে গত ফেব্রুয়ারিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে বিশ্বকাপ জয়ের পর ১৮ ইনিংসে ব্রুকের প্রথম সেঞ্চুরি এবং টি-টোয়েন্টিতে ইংল্যান্ডের যৌথভাবে দ্বিতীয় দ্রুততম সেঞ্চুরি।
পাহাড়ে সমান রান তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই বিপাকে পড়ে শ্রীলঙ্কা। সফরকারীরা মাত্র ১৩৫ রানে গুটিয়ে যায়। হ্যাম্পশায়ারের নিজেদের হোম গ্রাউন্ডে দুর্দান্ত বোলিং করে মাত্র ১২ রান খরচায় ৩ উইকেট শিকার করেন পেসার সনি বেকার। সাদা বলের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এটিই তার প্রথম উইকেট।
ম্যাচ শেষে ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক বলেন, একটি ব্যতিক্রমী পারফরম্যান্স এবং ছেলেরা আজ রাতে খেলার প্রতিটি ক্ষেত্রে যেভাবে নিজেদের মেলে ধরেছে, তাতে আমি গর্বিত। তিনি আরও বলেন, সময়সূচীটি আদর্শ না হলেও আমরা মানসিকভাবে এই ম্যাচ এবং সিরিজের জন্য নিজেদের প্রস্তুত করতে পেরেছিলাম।
টস জিতে প্রথমে ফিল্ডিং করা শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক চারিথ আসালাঙ্কা দিনটিকে দলের জন্য ‘কঠিন দিন’ হিসেবে স্বীকার করে বলেন, হ্যারি ব্রুক এবং জস বাটলারকে তাদের অসাধারণ ইনিংসের জন্য কৃতিত্ব দিতেই হয়। একই সাথে, আমরা আমাদের পরিকল্পনা এবং তা বাস্তবায়নে সফল হতে পারিনি।
এর আগে গত জুলাইয়ে ভারতের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি ম্যাচে বাটলারের ১৩১ এবং ব্রুকের অপরাজিত ৯৫ রানের সুবাদে ২৩৩ রানের বিশাল জুটি গড়েছিল এই জুটি। মঙ্গলবারও তার পুনরাবৃত্তি ঘটিয়ে লঙ্কান বোলারদের ওপর চড়াও হন তারা। বিশেষ করে বাঁ-হাতের স্পিনার দুনিথ ওয়েলারালের করা পঞ্চম ওভারে ছয়টি বাউন্ডারি হাঁকিয়ে ৩০ রান তুলে নেন ব্রুক। তার এই ইনিংসে ছিল ৮টি চার ও ৬টি ছক্কা।
বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কাকে হারায় শ্রীলঙ্কা। এরপর সনি বেকার একে একে কামিল মিশারা ও লাহিরু উদারাকে ফিরিয়ে দিলে মাত্র ৩২ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকে লঙ্কানরা।
আগামী বৃহস্পতিবার কার্ডিফে এবং শনিবার ওল্ড ট্রাফোর্ডে সিরিজের বাকি ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে। এরপর দুই দল তিন ম্যাচের একটি ওয়ানডে সিরিজে মুখোমুখি হবে।