বয়স ৩৮ ছুঁই ছুঁই, কিন্তু ব্যাট হাতে বিরাট কোহলির দাপট যেন কমছেই না। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে অকল্যান্ডের ইডেন পার্কে প্রথম ওয়ানডেতে ব্যাট হাতে ঝড় তুলেছেন ভারতের অভিজ্ঞ এই ব্যাটার। মাত্র ৩৫ বলে তুলে নিয়েছেন ওয়ানডেতে নিজের ৮০তম ফিফটি। তার ৭৪ রানের দুর্দান্ত ইনিংসে ভর করে পাঁচ ম্যাচের সিরিজের প্রথমটিতে বৃষ্টি-আইনে পাঁচ উইকেটের জয় পেয়েছে ভারত।
বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে ৪১তম ওভারে ১৮৫ রানে অলআউট হয় নিউজিল্যান্ড। ডাকওয়ার্থ-লুইস পদ্ধতিতে ভারতের লক্ষ্য দাঁড়ায় ৩২ ওভারে ১৪৩ রান। সেই লক্ষ্য ৫৬ বল হাতে রেখেই পেরিয়ে যায় সফরকারীরা।
কোহলি বৃহস্পতিবার ৩৮ বছরে পা দেবেন। তার আগের দিনই ব্যাট হাতে নিজের চেনা ঝলক দেখালেন তিনি। রোহিত শর্মার বিদায়ে ইনিংসের প্রথম ওভার শেষ হতেই ক্রিজে আসতে হয় তাকে।
শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিলেন। নিউজিল্যান্ডের পেসারদের বিপক্ষে একের পর এক পুল ও হুক শটে রান তুলেছেন তিনি। ৫১ বলের ইনিংসে ১৩টি চার ও একটি ছক্কা হাঁকান এই ডানহাতি ব্যাটার।
অধিনায়ক শুবমান গিলকে সঙ্গে নিয়ে গড়েন ১১৩ রানের জুটি। গিল ৫৬ বলে করেন ৩৭ রান। তাদের জুটিতেই জয়ের পথ সহজ হয়ে যায় ভারতের।
তবে রান তাড়ার মাঝপথে দুবার বৃষ্টির বাধা আসে। ১১তম ওভারে ভারত যখন ১ উইকেটে ৫৪ রান তুলেছে, তখন প্রথমবার খেলা বন্ধ হয়। এরপর ১২তম ওভারের শেষে আবার বৃষ্টি নামে। ততক্ষণে আরও ১০ রান যোগ করেছে সফরকারীরা।
তৃতীয়বার মাঠে ফিরে ডাকওয়ার্থ-লুইস পদ্ধতিতে ভারতের লক্ষ্য দাঁড়ায় ৩২ ওভারে ১৪৩ রান। অর্থাৎ বাকি ২০ ওভারে করতে হতো ৭৯ রান। ফিরে এসেই পরের তিন ওভারে দুই অঙ্কের রান তুলে কার্যত ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেন কোহলি। শেষ পর্যন্ত তার ইনিংসেই সহজ জয় পায় ভারত। নিউজিল্যান্ডের হয়ে তিনটি উইকেট নেন জ্যাকব ডাফি।
এর আগে টস জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় ভারত। সংক্ষিপ্ত বৃষ্টির কারণে ম্যাচ শুরু হতে ১০ মিনিট দেরি হয়। শুরুতে উইল ইয়াং ও হেনরি নিকোলস দ্রুত ফিরে গেলেও ১৪তম ওভারে ২ উইকেটে ৭৩ রান তুলে মোটামুটি ভালো অবস্থানে ছিল নিউজিল্যান্ড।
মঙ্গলবার অনুশীলনে ম্যাট হেনরির সঙ্গে অপ্রত্যাশিত সংঘর্ষে মাথায় আঘাত পেয়ে কনকাশনের শিকার হন ডেভন কনওয়ে। তার বদলি হিসেবে দলে সুযোগ পাওয়া টিম সেইফার্ট ৩৮ রান করেন। মিড-অনে ক্যাচ তুলে আউট হন তিনি। নিউজিল্যান্ডের ইনিংসে সেটিই ছিল সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত সংগ্রহ।
এরপর ড্যারিল মিচেলের ২৮ ও গ্লেন ফিলিপসের ৩০ রানের পর শেষ ব্যাটার ব্লেয়ার টিকনারের ঝড়ো ২৩ বলে ৩৪ রানে কিছুটা লড়াই করার পুঁজি পায় স্বাগতিকরা।
ভারতের হয়ে ১০ ওভারে ৭০ রান দিয়ে ৪ উইকেট নেন আরশদীপ সিং। গুরনুর ব্রার ৯.২ ওভারে ৪৪ রান খরচায় শিকার করেন ৩ উইকেট। তাদের বোলিংয়েই ৪১তম ওভারে ১৮৫ রানে গুটিয়ে যায় নিউজিল্যান্ডের ইনিংস।