সেইন্টফিট দায়িত্ব নিয়েছেন ফিফা র্যাংকিংয়ের ৭৮ নম্বর দল ত্রিনিদাদ ও টোবাগোর।
এশিয়ান কাপের প্লে-অফে ভুটানের বিপক্ষে দুটি ম্যাচে বাংলাদেশের কোচ হয়েছিলেন বেলজিয়ামের টম সেইন্টফিট। যদিও সে সময় দলকে দিয়ে যেতে পারেননি সাফল্যের ছোঁয়া! এবার অন্যরকম এক চ্যালেঞ্জ নিলেন বাংলাদেশের সাবেক হেড কোচ। সেই সেইন্টফিট বুধবার দায়িত্ব নিয়েছেন ফিফা র্যাংকিংয়ের ৭৮ নম্বর দল ত্রিনিদাদ ও টোবাগোর।
ত্রিনিদাদ ও টোবাগো বর্তমানে খেলছে কনকাকাফ অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে। এ পর্যন্ত খেলা দুটি ম্যাচে কোস্টা রিকা ও হন্ডুরাসের কাছে হেরে এখনও পয়েন্ট শূন্য ত্রিনিদাদ ও টোবাগো। তাই সেই অবস্থান থেকে উতরে যেতেই আগামী ২৪ ও ২৮ মার্চ পানামা ও মেক্সিকোর বিপক্ষে খেলবে তারা। কারণ এই ম্যাচের ফলের ওপরই নির্ভর করবে ত্রিনিদাদ ও টোবাগোর বিশ্বকাপ ভবিষ্যৎ!
সাধারণত কনকাকাফ অঞ্চলে শেষ ছয়টি দলের মাঝে হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে বাছাই পর্বের খেলা হয়। পানামা ও মেক্সিকোর বিপক্ষে দুটি ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে ত্রিনিদাদ ও টোবাগোর রাজধানী পোর্ট অব স্পেনে। এই দুটি ম্যাচ হেরে গেলে তাদের আর কোনও আশা থাকবেনা। এমনটি মানেন খোদ ফেডারেশন সভাপতি ডেভিড জন উইলিয়ামস। তার মতে, ‘ ওখানে হেরে গেলে আমাদের স্বপ্ন দেখার কিছু থাকবে না। তাই কোচেরও কোনও প্রয়োজন থাকবে না।’
যদিও চ্যালেঞ্জ নেওয়ার আশায় এর মাঝে দলকে ঝালাই করার সুযোগ পাবেন সেইন্টফিট। জানুয়ারিতে নিজ মাঠে হাইতি ও সুরিনামের বিপক্ষে কনকাকাফ গোল্ড কাপের বাছাই পর্বের ম্যাচ রয়েছে। সেই ম্যাচ গুলোতেই দলকে প্রস্তুত করতে পারবেন বেলজিয়ান কোচ। এমনটি জানিয়ে তিনি বলেছেন, ‘আমি সবাইকে নিয়েই ত্রিনিদাদ ও টোবাগোর সাফল্যের জন্য কাজ করবো।’
/আরএম/এফআইআর/