গত শুক্রবার ‘এ’ গ্রুপের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে সেমিফাইনালে এক পা দিয়ে রেখেছিল বাংলাদেশ। লঙ্কানরা পরের ম্যাচে ভুটানের বিপক্ষে হেরে গেলে এক ম্যাচ হাতে রেখে শেষ চার নিশ্চিত করে গতবারের চ্যাম্পিয়নরা। রবিবারের ম্যাচ ছিল তাই গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লড়াই।
এদিন কাঠমান্ডু এএনএফএ কমপ্লেক্সে লক্ষ্যে প্রথম শট নেয় ভুটান। ৭ মিনিটে ডিবক্সের প্রান্ত থেকে ন্যামগিয়েলের ওই চেষ্টা রুখে দেন বাংলাদেশের গোলরক্ষক বাশার। শ্রীলঙ্কার জালে ৬ গোল দেওয়া ভুটানের ওই একটি চেষ্টাই ছিল বিরতির আগে। উল্টো তারা ২৫ মিনিটে পিছিয়ে পড়ে। চমৎকার ড্রিবলিংয়ে তিন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে ১৮ গজ দূর থেকে লক্ষ্যভেদ করেন ফয়সাল আহমেদ ফাহিম। ৩৩ মিনিটে দুজন ডিফেন্ডারকে ফাঁকি দিয়ে আবারও লক্ষ্যে শট নেন ফয়সাল, কিন্তু তার ক্রস বিপদমুক্ত করেন ভুটান ডিফেন্ডার। বিরতির এক মিনিট আগে মিরাজ মোল্লার সুযোগ নষ্ট হলে প্রথমার্ধ শেষ হয় ১-০ গোলে।
‘এ’ গ্রুপে দুই ম্যাচ জিতে ৬ পয়েন্ট নিয়ে চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ শুক্রবার সেমিফাইনাল খেলবে। এখনও তাদের প্রতিপক্ষ চূড়ান্ত হয়নি। বুধবার ভারত ও স্বাগতিক নেপালের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচের পর জানা যাবে কে বাংলাদেশের সেমিফাইনাল প্রতিদ্বন্দ্বী। ‘বি’ গ্রুপে ভারত ও নেপাল সমান ৩ পয়েন্ট পেয়েছে। তবে গোল ব্যবধানে সবার উপরে ভারত। মালদ্বীপের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ তারা জিতেছিল ৯-০ গোলে, আর একই দলকে নেপাল হারায় ৬-০ গোলে।