ফ্রেন্ডস অ্যারেনায় প্রথমার্ধটা সুইডেনেরই ছিল। সুযোগ তৈরি করেছে স্বাগতিকরাই বেশি। যদিও কাজে লাগাতে পারেনি তারা। প্লে অফ ম্যাচটাও খুব একটা জমেনি বিরতির আগ পর্যন্ত। হয়তো দ্বিতীয়ার্ধের জন্যই জমা ছিল সব। আসলে বিরতির পরই হয়েছে ‘সত্যিকারের লড়াই’। প্রথমার্ধে অগোছালো ইতালি শুরু থেকেই হয় আক্রমণাত্মক। ৪৮ মিনিটে ম্যাচের সবচেয়ে ভালো সুযোগটা তৈরি করেছিল ‘আজ্জুরিরা’। আন্তোনিও কারদ্রেভা বক্সের বাইরে থেকে নিয়েছিলেন জোরালো শট, সুইডিশ গোলরক্ষক লাফিয়ে প্রতিহত করলে গোল পায়নি ইতালি।
খানিক পরই আবার হতাশ হয় সফরকারীরা, যখন বারে লেগে বল ফিরে আসে। ইতালির হতাশা আরও বাড়ায় সুইডেন ৬১ মিনিটে। ম্যাচের একমাত্র গোলটা হয়েছে তখনই। দ্বিতীয়ার্ধে সংগ্রাম করা সুইডেনকে এগিয়ে নেন ইয়াকুব জোহানসন। এজন্য অবশ্য স্বাগতিকরা পেয়েছে ভাগ্যের ছোঁয়া। সুইডিশ এই মিডফিল্ডারের শট ইতালিয়ান ডিফেন্ডার জর্জিও কিয়েল্লিনির পায়ে লেগে দিক পাল্টে জড়িয়ে যায় জালে।
ম্যাচে ফেরার দুর্দান্ত সুযোগ তৈরি করেছিল ইতালি ৭০ মিনিটে। যদিও আবারও হতাশ হয় তারা পোস্টের কারণে। মাত্তেও দারমিয়ানের শট ফিরে আসে পোস্টে আঘাত করে। শেষ পর্যন্ত গোলটা আর শোধ করতে পারেনি সফরকারীরা।
তাই অপেক্ষা করতে হবে এখন তাদের ঘরের মাঠের দ্বিতীয় লেগের জন্য। হেরে এলেও ফিরতি লেগটা নিজেদের মাঠে বলে ইতালিয়ান খেলোয়াড়রা আত্মবিশ্বাসী। যদিও রাশিয়া বিশ্বকাপে জায়গা পেতে হলে অন্তত ২ গোল দিতে হবে চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের। গোল ডটকম