মঙ্গলবার দিবাগত রাতের ম্যাচের আগে লা লিগায় কঠিন পরীক্ষা দিতে হয়েছে বার্সেলোনাকে। এইবারের বিপক্ষে ২-০ গোলে জয় পেলেও নিজেদের ছন্দে পাওয়া যায়নি কাতালানদের। তার আগে গেতাফের বিপক্ষে ঘরের মাঠে গোলশূন্য ড্র করেছিল তারা। যদিও সাম্প্রতিক এই পারফরম্যান্স মোটেও আমলে নিচ্ছেন না রিভালদো। চেলসির বিপক্ষে শুধু স্টামফোর্ড ব্রিজের ম্যাচটিই নয়, সাবেক ব্রাজিলিয়ান তারকার কোয়ার্টার ফাইনালের বাজিও বার্সেলোনা।
চেলসিকে সমীহও করছেন রিভালদো, তবে বার্সেলোনার সম্ভাবনাই বেশি দেখছেন তিনি। স্প্যানিশ ক্রীড়া দৈনিক ‘মার্কা’কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে সাবেক বার্সেলোনা মিডফিল্ডার বলেছেন, ‘আমার মতে এটা খুব কঠিন লড়াই, তবে বার্সেলোনা ফেভারিট। আপনাকে সবসময় ইংলিশ দলকে সমীহ করতে হবে, তবে আমি মনে করি পরের রাউন্ডে যাওয়ার লড়াইয়ে চেলসির চেয়ে ভালো দল বার্সেলোনা।’
২০০০ সালে চ্যাম্পিয়নস লিগে বার্সেলোনা-চেলসির রোমাঞ্চকর ম্যাচটি এখনও দাগ কেটে আছে ফুটবলপ্রেমীদের মনে। ইংল্যান্ড থেকে ৩-১ গোলে হেরে ঘরের মাঠে অতিরিক্ত সময়ে গড়ানো ম্যাচ জিতে নিয়েছিল বার্সেলোনা ৫-১ গোলে। ওই ম্যাচে জোড়া লক্ষ্যভেদ করেছিলেন রিভালদো। এবারের শেষ ষোলোর লড়াইয়ের আগে সেই ম্যাচটির স্মৃতি রোমন্থন করলেন তিনি, ‘আমার মনে আছে আমরা ইংল্যান্ড থেকে ৩-১ গোলে হেরে এসেছিলাম, তবে কঠিন লড়াইয়ে অতিরিক্ত সময়ে গড়ানো ম্যাচ জিতে নিয়েছিলাম ঘুরে দাঁড়িয়ে।’ মার্কা