রবিবার বিকেএসপিতে অনুশীলনের ফাঁকে ওর্ড বললেন, ‘দলে অনেক নতুন খেলোয়াড় এসেছে। সবাই নতুন করে শুরু করেছে। সবার আগে খেলোয়াড়দের ফিটনেস ঠিক করতে চাই। তারপর ভালো দল গড়ার দিকে মনোযোগ দেবো।’
গত কয়েক বছরে ছেলেদের ফুটবল শুধু হতাশই করেছে বাংলাদেশকে। ওর্ড অবশ্য আশার কথাই শোনালেন, ‘দল নিয়ে আমি আশাবাদী। তবে এখনই শতভাগ সাফল্য আশা না করাই ভালো। আমার লক্ষ্য একটা ভালো দল গড়া। সব জায়গায় ভালো খেলতে পারলে এক সময় আমাদের একটা অবস্থান তৈরি হবে, আর তখন সাফল্যও ধরা দেবে।’
তবে সাফল্যের জন্য আরও পেশাদার মানসিকতার প্রয়োজন বলে মনে করেন জাতীয় দলের অস্ট্রেলিয়ান কোচ, ‘সব কিছু ঠিকঠাক হওয়া প্রয়োজন। ফুটবলারদের আরও পেশাদার হতে হবে, ফেডারেশন থেকে শুরু করে আমাদের প্রত্যেককে ঠিকঠাক কাজ করতে হবে। একটা নতুন জাতীয় দল গড়ে তুলতে এটাই একমাত্র পথ।’
দলের নতুনদের নিয়ে ওর্ডের মন্তব্য, ‘আমার হাতে কয়েকজন নতুন খেলোয়াড় আছে। ওদের ভবিষ্যত ভালো, মাঠে ওরা বেশ আন্তরিক। ওদের নিয়ে প্রায় দুই সপ্তাহ ধরে কাজ করছি, তবে আরও কাজ করতে হবে।’
সোমবার বিকেএসপিতে আবাহনীর বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে জাতীয় দল। ২৭ মার্চ লাওসের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে কাতার ও থাইল্যান্ডে চারটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার কথা বাংলাদেশের।