বিশ্বকাপ শুরু না হতেই রিয়াল মাদ্রিদে হুলেন লোপেতেগির কোচ হওয়ার খবরে বেশ চটেছিল স্পেনের ফুটবল ফেডারেশন। স্পেনের সঙ্গে নতুন করে দুই বছরের চুক্তি করেছেন, অথচ বিশ্বকাপের পরই তিনি চলে যাবেন সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে। এমন অপ্রত্যাশিত খবরে তাকে বরখাস্ত করে স্পেন। তবে ২৪ ঘণ্টা না পার হতেই নতুন কোচ নিয়োগ দিয়েছে দল।
রিয়ালের সাবেক ডিফেন্ডার ফার্নান্দো হিয়েরো হয়েছেন আন্দ্রেস ইনিয়েস্তাদের কোচ। বিশ্বকাপে তার কাঁধে থাকবে দলকে গৌরবোজ্জ্বল আরেকটি অধ্যায় তৈরির দায়িত্ব। স্পেনেও খেলেছেন হিয়েরো। ১৯৮৯ থেকে ২০০২ সালে এই সেন্টার ব্যাক ৮৯ ম্যাচে ২৯ গোল করেছিলেন দেশের জার্সিতে।
খেলা ছাড়ার পরও স্পেনের সঙ্গে হিয়েরোর সম্পর্ক ছিন্ন হয়নি। জাতীয় দলে ছিলেন স্পোর্টিং ডিরেক্টর হয়ে।
শুক্রবার পর্তুগালের বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচে ডাগ-আউটে থাকবেন হিয়েরো। কোচিংয়ের অভিজ্ঞতা তার জন্য নতুন নয়। রিয়ালে সহকারী কোচ ছিলেন তিনি। তাছাড়া মালাগার ফুটবল ডিরেক্টরের দায়িত্বও পালন করেছেন।
আর পুরোদস্তুর কোচ হিসেবে তার অভিজ্ঞতা একটি ক্লাবেই। স্পেনের সেগুন্দা ডিভিশনে ২০১৬-১৭ মৌসুমে রিয়াল ওভিয়েদোর কোচ ছিলেন তিনি। কিন্তু দলকে নিতে পারেননি শীর্ষ লিগে, পারস্পরিক সমঝোতায় দায়িত্ব ছেড়ে দেন হিয়েরো।
এবার কঠিন মিশনে নাম লিখতে হলো তাকে। শুরুতেই তাকে পেরোতে হবে পর্তুগাল, ইরান ও মরক্কোর বাধা। গোলডটকম