মাশরাফি বড় হয়েছেন ডিয়েগো ম্যারাডোনার খেলা দেখেই। আর্জেন্টাইন ফুটবল-ঈশ্বরের পায়ের জাদু তার মন জয় করে নিয়েছিল সেসময়ে। সেই থেকেই ‘নড়াইল এক্সপ্রেস’ আর্জেন্টিনার সমর্থক। বর্তমান প্রজন্ম অবশ্য মেসির খেলা দেখেই আর্জেন্টিনার সমর্থক হয়ে উঠছে। মাশরাফির ছেলে ও মেয়ে দুজনই তেমন। পুরো ম্যাচে ছেলে সাহেল, মেয়ে হুমায়রা এবং মাশরাফি নিজে জার্সি পরে ম্যাচ উপভোগ করেছেন। সেই সঙ্গে সাহেলের অদ্ভুত সাজতো ছিলই। ম্যাচশেষে সেই ছবি ফেসবুক পোস্ট করেন মাশরাফি। ক্যাপশনে লিখেন, ‘ওরা মেসি, আমি ম্যারাডোনা .........জেনারেশন কিছু করার নাই.......তবে সবাই আর্জেন্টিনা।’
এদিকে নাইজেরিয়াকে হারানোর পর এবার বিশ্বকাপ ট্রফি না জিতলেও হতাশ হবেন না বলে উল্লেখ করেছেন মাশরাফি। তিনি তার ফেসবুকে লিখেছেন, ‘পৃথিবীর একজন খেলোয়াড়কে দেখলে আমার আবেগ উতলায় আসে কেন জানিনা। সে না খেললেও মনে হয় না খেলছে না, আর্জেন্টাইন খেলোয়াড়দের ধন্যবাদ। আমার গুরুকে (ম্যারাডোনা) শান্তিতে একটা রাত ঘুমাতে দেওয়ার জন্য ........। গুরু আজ তুমি মন খুলে খাও, তোমার মতো খেলোয়াড় আমি দেখিনি। দেখতে চাইও না-৮৬।’
ছোটবেলায় হৈ-হুল্লোড় করে খেলা দেখা মাশরাফি এখনো হৈ-হুল্লোড় করেই খেলা দেখেন। যদিও প্রেক্ষাপটটা কেবল ভিন্ন। আগে চারপাশে কেবল বন্ধুরাই থাকতেন। এখন সেখানে পরিবারই বেশি প্রাধান্য পায়। আর্জেন্টিনার সব ম্যাচেই ঘরে আয়োজন করে খেলা দেখেন মাশরাফি। নাইজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচেও এর ব্যতিক্রম ঘটেনি।