ব্রাজিলে কোপা আমেরিকায় যে করোনা-শঙ্কা ছিল, তা ঠিকই দেখা দিলো ম্যাচের আগে। ব্রাজিল-ভেনিজুয়েলা ম্যাচ দিয়ে লাতিন অঞ্চলের ফুটবল মহাযজ্ঞের পর্দা উঠছে আজ। ম্যাচ শুরুর আগে জানা গেছে, দলটির খেলোয়াড়, কোচিং স্টাফসহ করোনা পজিটিভ ১২জন! ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ৩টায়। সরাসরি দেখাবে সনি টেন-২।
অথচ করোনাসহ আরও নানা ঝামেলা বার বার মাথা ব্যথার কারণ হলেও প্রতিবন্ধক হতে পারেনি। শুরুতে আর্জেন্টিনা আর কলম্বিয়ায় হওয়ার কথা ছিল টুর্নামেন্ট। কিন্তু কলম্বিয়ার রাজনৈতিক অস্থিরতা আর আর্জেন্টিনার করোনার প্রকোপে শেষ মুহূর্তে সেটি সরে যায় ব্রাজিলে।
পরিস্থিতির নাটকীয়তা কাটছিল না এর পরেও। শেষ পর্যন্ত বিষয়টি আদালতে গড়ালে এর সবুজ সঙ্কেত মিলেছে টুর্নামেন্ট শুরুর আগ দিয়ে! এর পরেও কোপা আমেরিকা করোনা মুক্ত থাকতে পারলো কই? সর্বশেষ ৮ দেখায় (যেখানে ৬ ম্যাচেই জিতেছে ব্রাজিল) জয়বঞ্চিত থাকা ভেনিজুয়েলার ভালো শুরুর প্রত্যাশায় পুরোপুরি জল ঢেলে দিয়েছে করোনা ভাইরাস। এমন পরিস্থিতিতে ভেনিজুয়েলার স্থানীয় সংবাদমাধ্যমগুলো বলছে ১৪জন বদলি খেলোয়াড় পাঠানো হয়েছে চার্টার্ড ফ্লাইটে।
এদিকে টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেভারিট ব্রাজিল গতবারই শিরোপা জিতেছে ১২ বছর পর। পরিসংখ্যান বলছে স্বাগতিক হলে শিরোপা ঘরে তুলে সেলেসাওরাই। এভাবে আগের ৫বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে তারা। এমনকি ঘরের মাঠে সর্বশেষ ২০ কোপার ম্যাচেই ব্রাজিল অপরাজিত। জয় ১২টিতে, ড্র ৮টি। সর্বশেষ হার ১৯৭৫ সালে পেরুর কাছে। তাই স্বাভাবিকভাবেই করোনার অন্ধকার দূরে ঠেলে উদ্বোধনী ম্যাচটা আলোয় আলোকিত করতে চাইবে স্বাগতিক দল।
উদ্বোধনী দিনে অপর ম্যাচে মাঠে নামবে কলম্বিয়া। দলটি সর্বশেষ শিরোপা জিতেছিল ২০০১ সালে। তাও প্রথমবার। এদিন তাদের প্রতিপক্ষ ইকুয়েডর। কাল ভোর ৬টায় ম্যাচটি দেখাবে সনি টেন-২।