বিশ্বকাপ ফাইনাল বলে কথা। মহারণের আগে কথার লড়াই বেশ উত্তাপ ছড়ানোর কথা। হচ্ছেও তা-ই। আর্জেন্টিনা গোলকিপার এমি মার্তিনেজই যেমন ফ্রান্সের প্রাণভোমরা কিলিয়ান এমবাপ্পের সমালোচনায় মাতলেন! অবশ্য মার্তিনেজকে এভাবে উসকে দেওয়ার জন্য দায়ী এমবাপ্পে নিজেই।
এমবাপ্পে মে মাসে লাতিন অঞ্চলের ফুটবল নিয়ে সমালোচনা করেছিলেন। বলেছিলেন, ইউরোপিয়ান দলগুলো বিশ্বকাপের জন্য ভালোভাবে প্রস্তুতি নেয়। কারণ, তারা একে অপরের বিপক্ষে উঁচুমানের ম্যাচ খেলে থাকে সবসময়। তুলনায় ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা সেভাবে চাহিদা মেটাতে পারে না!
এই ধরনের মন্তব্য স্বাভাবিকভাবেই কারও পক্ষে ভালোভাবে নেওয়ার কথা নয়। বিশেষ করে ওই দুটি দলের একটি যখন ফাইনালে ফ্রান্সেরই প্রতিপক্ষ। ম্যাচের আগে ফরাসি তারকার কথা মনে করিয়ে দিতেই মার্তিনেজ বলেছেন, ‘ফুটবল সম্পর্কে আসলে এমবাপ্পে কিছুই জানে না। ও তো দক্ষিণ আমেরিকায় খেলেনি। আর এখানে না খেলে থাকলে এসব কথা বলা উচিত নয়। তবে আমার কাছে মনে হয় না ওর কথায় কোনও প্রভাব ফেলবে। আমরা দুর্দান্ত একটি দল; লোকে সেভাবেই স্বীকৃতি দেয়।’
শুধু মার্তিনেজই এমবাপ্পের কথার প্রতিবাদ করেননি। আরেক তারকা স্ট্রাইকার লাউতারো মার্তিনেজও বলেছেন, ‘এই ধরনের কথা বলা অন্যায়।’