এই মৌসুমে চেলসির অবস্থা ‘মৃতপ্রায়’। তাদের দুর্দশা দেখে কষ্ট চেপে রাখতে পারলেন না রিয়াল মাদ্রিদের কোচ কার্লো আনচেলত্তি। চ্যাম্পিয়নস লিগে সাবেক ক্লাবের মুখোমুখি হওয়ার আগে তাদের চলতি মৌসুমের ফর্ম দুঃখে ভাসাচ্ছে ইতালিয়ান কোচকে।
রিয়াল ও আনচেলত্তি বুধবার কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে স্বাগত জানাবে চেলসিকে, যাদের সঙ্গে ২০১০ সালে প্রিমিয়ার লিগ ও এফএ কাপ জিতেছিলেন তিনি। গত ২১ ম্যাচে মাত্র চারটি জেতা প্রতিপক্ষকে নিয়ে ইতালিয়ান কোচ ম্যাচের আগের সংবাদ সম্মেলনে বললেন, ‘আমি দুঃখিত, হ্যাঁ। এই ক্লাবে আমার চমৎকার স্মৃতি আছে, অনেকের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক ছিল যারা এখনও কাজ করে সেখানে। আমি অবশ্যই চেলসির সমর্থক, কারণ ওখানে আমি সুন্দর দুটি বছর কাটিয়েছিলাম।’
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ টেবিলের মধ্যভাগে নেমে গেছে চেলসি। গত চার ম্যাচ ধরে জয়ের মুখ দেখে না তারা। টানা তিন ম্যাচ খুঁজে পায়নি জাল। আরেকটি পরিসংখ্যানে তাদের দুর্দশা পরিষ্কার হবে, লিগে তাদের ম্যাচের (৩০) চেয়েও গোল (২৯) কম।
চেলসির বাজে ফর্মের খেসারত দিয়ে চাকরি হারান গ্রাহাম পটার। গত বৃহস্পতিবার অন্তর্বর্তীকালীন দায়িত্ব পান ফ্রাঙ্ক ল্যাম্পার্ড, যিনি স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে আনচেলত্তির অধীনে খেলেছিলেন। তাই এই ম্যাচ হতে যাচ্ছে সাবেক গুরু-শিষ্যের লড়াই।
আনচেলত্তির বিশ্বাস, ৪৪ বছর বয়সী ল্যাম্পার্ড চেলসির ভাগ্য পাল্টে দেবেন। এই মৌসুমের জন্য তাকে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। দুজনের মুখোমুখি লড়াইয়ের আগে গুঞ্জন, স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে দ্বিতীয় মেয়াদে ফিরবেন ইতালিয়ান কোচ। কিন্তু তা উড়িয়ে দিলেন আনচেলত্তি।
টানা দ্বিতীয় চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ের মিশনে থাকা রিয়াল কোচ বললেন, ‘আমি আশা করি ল্যাম্পার্ড তাদের সঙ্গে চমৎকার কাজ করবে। তার অভিজ্ঞতা (আমার চেয়ে) ২০ বছরেরও কম। কিন্তু খেলায় কী হবে সেটায় তার প্রভাব পড়বে না। সে ছিল চমৎকার খেলোয়াড়, অসাধারণ। সে ভালো করে জানে এমন খেলায় কী হতে পারে কিন্তু এসব ম্যাচে অভিজ্ঞতা খুব একটা বিবেচনায় আনার পক্ষে নই। আমি বিশ্বাস করি সে যতদিন চেলসিতে থাকবে, ভালো করবে।’