বিশ্বকাপ সেমিফাইনালের আগে বড় স্বস্তির খবর পেয়েছে ইংল্যান্ড। দলের অন্যতম ভরসা মিডফিল্ডার ডেকলান রাইস পুরোপুরি ফিট এবং বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার বিপক্ষে শুরুর একাদশেই থাকবেন বলে নিশ্চিত করেছেন কোচ থমাস টুখেল।
আটলান্টায় ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে টুখেল বলেছেন, ‘সবাই খেলার জন্য প্রস্তুত। শুধু জ্যারেল কোয়ানসা (নিষেধাজ্ঞার কারণে) এবং জর্ডান হেন্ডারসন আমাদের সঙ্গে অনুশীলন করতে পারেনি।’
শেষ ষোলোতে সহ-আয়োজক মেক্সিকোর বিপক্ষে জয়ের ম্যাচের শেষ দিকে দুর্ঘটনায় হাত ভেঙে ছিটকে যান হেন্ডারসন। অন্যদিকে অসুস্থতার কারণে কোয়ার্টার ফাইনালে নরওয়ের বিপক্ষে প্রথমার্ধের পর মাঠ ছাড়তে হয়েছিল ডেকলান রাইসকে।
তবে তাকে নিয়ে সব শঙ্কা উড়িয়ে দিয়ে টুখেল বলেছেন, ‘রাইস শুরুর একাদশে থাকার জন্য প্রস্তুত। যতটা সম্ভব সুস্থ হয়ে উঠেছে সে।’