গতবারের চ্যাম্পিয়ন বেঙ্গল চেস ক্লাব এবার লিগে অংশ নিচ্ছে না। তাই সাইফ স্পোর্টিং শিরোপা জয়ে ফেভারিট।
দেশের তিন গ্র্যান্ডমাস্টার জিয়াউর রহমান, এনামুল হোসেন রাজীব এবং আব্দুল্লাহ আল রাকিবকে দলে নিয়েছে তারা। আর বিদেশ থেকে নিয়ে এসেছে দুই সুপার গ্র্যান্ডমাস্টার বেলারুশের কোভালেভ ভ্লাদিস্লাভ এবং আজারবাইজানের সাফারলি এলতাজকে। খুদে ফিদে মাস্টার ফাহাদ রহমানও এবার সাইফের শিরোপা লড়াইয়ে সঙ্গী।
এমন দল পেয়ে দারুণ খুশি জিয়াউর রহমান। সদ্যসমাপ্ত জাতীয় দাবায় চ্যাম্পিয়ন জিয়া বাংলা ট্রিবিউনকে বলেছেন, ‘এবার আমাদের দলটা শক্তিশালী। গতবার বেঙ্গলের সঙ্গে লড়াই করে শিরোপা জিততে পারিনি। এবার ওরা না থাকায় আমাদের সুবিধাই হয়েছে। আমাদের দলে দুজন সুপার গ্র্যান্ডমাস্টার খেলছেন। আশা করি, শিরোপা জিততে পারবো।’