‘আমি পাইলাম, ইহাকে পাইলাম, অবশেষে পাইলাম’। পরম আরাধ্য বিশ্বকাপ ট্রপি ছুঁয়ে যেন এমনটাই বলেছেন লিওনেল মেসি। তবে এটাই মেসির বিশ্বকাপের শেষ ম্যাচ ধরা হলেও এখনই জাতীয় দল থেকে অবসর নেওয়ার কোনও পরিকল্পনা নেই বলে জানিয়েছেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক।
কাতারের দোহায় বিশ্বকাপ ফাইনালে ফ্রান্সের বিপক্ষে পেনাল্টি শুট আউটে মহাকাব্যিক জয়ের পর স্থানীয় একটি টেলিভিশনকে ৩৫ বছর বয়সী মেসি বলেন, ‘আমি বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হিসেবে আরও কয়েকটি ম্যাচের অভিজ্ঞতা চালিয়ে যেতে চাই।’
মেসি বলেছেন, ‘আর্জেন্টিনার অধিনায়ক হিসেবে তিনি ২০১৪ সালে একটি বড় আন্তর্জাতিক ট্রফি হারিয়ে ফেলার পর তার ক্যারিয়ার প্রায় শেষ হয়ে গেছে।’
তিনি বলেন, ‘অবশ্যই আমি এটি দিয়ে আমার ক্যারিয়ার শেষ করতে চাই, আমি এর বেশি কিছু চাইতে পারি না।’ তিনি বলেন, ‘আমার ক্যারিয়ার প্রায় শেষ কারণ এটি আমার শেষ বছর।’
এর আগে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে জয়ের পরই আর্জেন্টাইন মহানায়ক লিওনেল মেসি জানিয়ে রেখেছিলেন, লুসাইল স্টেডিয়ামের ফাইনাল তার জীবনের শেষ বিশ্বকাপ ম্যাচ হয়ে থাকবে। সর্বকালের সেরা এই মহাতারকা বলেছিলেন, ‘রবিবারের ফাইনালটাই আমার শেষ ম্যাচ হতে যাচ্ছে, এটা নিশ্চিত। পরের বিশ্বকাপ আসতে আরও অনেক বছর বাকি। আমার মনে হয় না আমি সেখানে থাকবো। আর তাই এভাবেই শেষ করাটাই হবে সবচেয়ে ভালো।’
কিন্তু রবিবার বিশ্বকাপ জয়ের পর মেসি দেশের হয়ে খেলা চালিয়ে যাওয়ার অঙ্গীকার করেছেন।
২০১৪ বিশ্বকাপের ফাইনালে হারসহ ফুটবলের সবচেয়ে বড় মঞ্চে অনেক হতাশার পরে মেসি বলেছিলেন, তিনি সব সময় অনুভব করেছিলেন একদিন তার সময় আসবে।