এককভাবে রেকর্ড ২৫তম গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের লক্ষ্যে ছুটে চলেছেন নোভাক জোকোভিচ। ফ্রেঞ্চ ওপেনে নিশ্চিত করেছেন সেমিফাইনাল। কোয়ার্টার ফাইনালে অনেক দিনের প্রতিদ্বন্দ্বী আলেক্সান্ডার জভেরেভকে বিদায় করেছেন তিনি।
অবশ্য ৩৮ বছর বয়সীকে শুরুর সেটে হারিয়ে ভড়কে দিয়েছিলেন ষষ্ঠ বাছাই ও ২০২৪ আসরের রানার্স আপ জভেরেভ। তার পর অবশ্য সমস্যা হয়নি সার্বিয়ান তারকার। প্রথম সেটে ৪-৬ গেমে হারের পর ৬-৩, ৬-২, ৬-৪ গেমে জিতে কোর্ট ছেড়েছেন। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে তার প্রতিপক্ষ বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের নম্বর ওয়ান ইয়ানিক সিনার।
সার্বিয়ান জোকোভিচ দ্বিতীয় বয়স্ক খেলোয়াড় হিসেবে ফ্রেঞ্চ ওপেনে সেমির টিকিট কেটেছেন। নিজের পারফরম্যান্সের মূল্যায়ন করতে গিয়ে সেই বয়সের প্রসঙ্গ উল্লেখ করেছেন তিনি, ‘আমার খেলার ধরণটা মূলত দৌড়ের ওপর নির্ভরশীল। কিন্তু এই বয়সে সেভাবে দৌড়ানো আমার পক্ষে সম্ভব না।’
জোকোভিচের প্রতিদ্বন্দ্বী সিনার অবশ্য প্রতিক্ষকে উড়িয়ে দিয়ে শেষ চার নিশ্চিত করেছেন। কাজাখস্তানের আলেক্সান্ডার বুবলিককে সরাসরি সেটে হারিয়েছেন তিনি। ইতালিয়ান তারকা ফ্রেঞ্চ ওপেনে এখনও কোনও সেট হারাননি। বুবলিককে হারিয়েছেন ৬-১, ৭-৫, ৬-০ গেমে।