গত রবিবার (১০ সেপ্টেম্বর) থেকে প্রতিদিন গড়ে প্রতি কেজি চালের দাম বেড়েছে ২ টাকারও বেশি। গত এক সপ্তাহের ব্যবধানে সব ধরনের চালের দাম কেজিতে বেড়েছে প্রায় ১০ টাকা। তবে এই দাম বাড়ার কারণ হিসাবে সংশ্লিষ্টরা কোনও সদুত্তর দিতে পারছেন না। ব্যবসায়ী, আড়তদার, মিলারসহ সরকার পক্ষের বিভিন্নজন বলছেন বিভিন্ন কথা।
বৃহস্পতিবার (১৪ সেপ্টেম্বর) রাজধানীর একাধিক বাজার ঘুরে দেখা গেছে, কোরবানির আগে বাজারে প্রতিকেজি মিনিকেট চাল বিক্রি হতো ৫৫ টাকা কেজি দরে। এখন সে চাল বিক্রি হচ্ছে ৬৬ থেকে ৬৮ টাকা দরে। মোটা চাল বিক্রি হতো ৪০ টাকা কেজি দরে, এখন সেই চাল কিনতে হচ্ছে ৫২ থেকে ৫৪ টাকা কেজি দরে।
সংশ্লিষ্টরা বলছেন, ‘চালের দরের ওপর কারও কোনও নিয়ন্ত্রণ নেই। যে যার মতো করে বিক্রি করছে চাল। সর্বনিম্ন মানের মোটা চালের কেজি ৫৪ টাকায় উঠেছে। সরু জাতের প্রতি কেজি চালের দাম ৭০ টাকা পর্যন্ত গিয়ে ঠেকেছে। বুধবারের তুলনায় বৃহস্পতিবার একদিনের ব্যবধানে চালের দাম বেড়েছে কেজিতে ৩ থেকে ৪ টাকা। চালের দামের ক্ষেত্রে এক বাজারের মধ্যেই ভিন্নতা পাওয়া গেছে।’
দামের এই ভিন্নতা সম্পর্কে কেউই কোনও সন্তোষজনক উত্তর দিতে পারেনি। চালের এই মূল্যবৃদ্ধির জন্য ব্যবসায়ীরা অজুহাত হিসেবে কেউ মিলারদের কারসাজি, কেউ আড়তদারদের কারসাজি, কেউ অতিবৃষ্টি ও বন্যা, কেউ বন্দরের জটিলতা, কেউ কাস্টমসের জটিলতাকে দায়ী করেছেন।
অপরদিকে, সরকারের পক্ষ থেকে একাধিক মন্ত্রী বাংলা ট্রিবিউনকে বলেছেন, দেশে চালের কোনও সংকট নাই। কৃত্রিম সংকটের গুজব ছড়িয়ে সরকারকে বিব্রত করা হচ্ছে। জনমনে আতঙ্ক ছড়িয়ে অবৈধ মুনাফা লোটা হচ্ছে। এসবই সরকারের বিরুদ্ধে কারচুপির অংশ। জেলায় জেলায় চালের গুদাম খুঁজে বের করতে তল্লাশি করা হবে।
জানতে চাইলে ব্যবসায়ীরা বলছেন, ‘আড়তদাররা দাম বাড়িয়েছে, সে কারণে খুচরা বাজারে চালের দাম বেড়েছে। আবার আড়তদাররা দাম বৃদ্ধির জন্য দায়ী করছেন মিলারদের। বলছেন, ‘মিলাররা চাল ছাড়ছে না, বাজারে চালের সরবরাহ কম। এ সব কারণে নতুন করে চালের দাম বেড়েছে।’
আবার কেউ কেউ দাম বাড়ার জন্য অতিবৃষ্টিকে দায়ী করেছেন। বলছেন, ‘অতিবৃষ্টিতে রাস্তাঘাট ডুবে গেছে। চাল পরিবহনে ট্রাক পাওয়া যায় না। আর পাওয়া গেলেও ভাড়া বেশি।’ বৃষ্টিতে মজুদকৃত চাল নষ্ট হয়ে গেছে। গুদামে পানি উঠে চাল নষ্ট হয়ে গেছে, এমনও বলেছেন কেউ কেউ।
রাজধানীর বাদামতলী-বাবুবাজার পাইকারি চালের বাজার ঘুরে দেখা গেছে, চালের দর একেক দোকানে একেক রকমের। এক দোকানের দামের সঙ্গে অন্য দোকানের দামের কোনও মিল নেই। ব্যবসায়ীরা বলছেন, ‘সরকারের মনিটরিং নেই, তাই যে যার মতো করে চাল বিক্রি করছে। এ ক্ষেত্রে ক্রেতারা অনেকটাই অসহায় বলে জানিয়েছেন ওই ব্যবসায়ীরা।’
বাদামতলী-বাবুবাজারের পাইকারী চাল ব্যবসায়ী মোজাম্মেল হক বৃহস্পতিবার বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘মোকামে চালের দর বেশি। আমরা যে দামে কিনি সেই দামের সঙ্গে সামান্য কিছু মুনাফা যুক্ত করে খুচরা বাজারের ব্যবসায়ীদের কাছে বিক্রি করি। এখানে কোনও কারসাজি নেই। কারসাজি যদি হয়ে থাকে তাহলে তা মিলাররা করে। ’
এ দিকে নওগাঁর মিলার হাবিবুর রহমান টেলিফোনে বাংলা ট্রিবিউনকে বলেছেন, ‘সব দোষ দেওয়া হচ্ছে মিলারদের। এটি ঠিক নয়। আসলে কোনও মিল মালিকের গুদামে চাল নেই। অনেকের চাল বন্যায় নষ্ট হয়ে গেছে। সরকার বা অন্যরা অহেতুক মিলারদের দায়ী করছেন। এটি আমাদের প্রতি রীতিমতো অবিচার, অন্যায়।’
হাবিবুর রহমান আরও বলেন, ‘এবার হাওরের অকাল বন্যা এবং পরবর্তীতে সারাদেশের স্বাভাবিক বন্যায় এমনিতেই বোরো ও আউশ ফসলের উৎপাদন ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। কাজেই এটি বুঝতে হবে।’
তবে খুচরা ব্যবসায়ীরা অভিযোগ করছেন আড়তদাররাই এই সংকটের মূলে। এক্ষেত্রে কঠোর মনিটরিং প্রয়োজন বলে মনে করেন খুচরা ব্যবসায়ীরা। খুচরা চাল ব্যবসায়ী কাওরান বাজারের স্বাতী এন্টারপ্রাইজের মালিক সহিদুল হক বলেন, ‘আমদানিকারক ও মিলারদের কারসাজিতে চালের দাম হু হু করে বাড়ছে। এরাই নিজস্ব গুদামে চালের অবৈধ মজুদ গড়ে রেখেছে। এগুলোতে অভিযান চালালেই চাল বেরিয়ে আসবে।’
এ প্রসঙ্গে জানতে চাইলে বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ বলেছেন, ‘চাল নিয়ে কেউ কারসাজি করলে ব্যবস্থা নেবো। সরকার চালের ইস্যুতে শক্ত অবস্থানে যাবে। মিলার ও ব্যবসায়ীদের অবৈধ মজুদ খুঁজে বের করতে সারাদেশে তল্লাশি চালানো হবে। কোথায় কোথায় চাল মজুদ আছে তা খুঁজে বের করবো।’ ইতোমধ্যেই ডিসিদের সেই নির্দেশ দেওয়া হয়েছি বলেও জানান বাণিজ্যমন্ত্রী।
খাদ্যমন্ত্রী অ্যাডভোকেট কামরুল ইসলাম বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘বিভিন্ন দেশ থেকে চাল আমদানি করা হচ্ছে তাই দেশবাসীর ভয়ের কিছু নেই।’ তিনি চালের দামের ঊর্ধ্বগতির জন্য অসাধু ব্যবসায়ীদের কারসাজিকেই দায়ী করেন।
