আগামী ২ অক্টোবর ৩য় উপকূলীয় পানি সম্মেলন ২০২১ এর আয়োজন করা হবে। এ লক্ষে খুলনা সিটি করপোরেশনের (খুসিক) মেয়র তালুকদার আব্দুল খালেককে সভাপতি ও পানি নিয়ে কাজ করা এওসেড এর প্রধান শামীম আরেফিনকে সদস্য সচিব করে একটি কমিটি গঠন করা হয়েছে। সোমবার (৮ মার্চ) বিকালে খুলনা সিটি করপোরেশনের জিআইজেড সম্মেলন কক্ষে আয়োজিত এক প্রস্তুতি সভায় এ ঘোষণা দেওয়া হয়।
টেকসই উন্নয়ন, পানি প্রতিবেশ সংরক্ষণ’ প্রতিপাদ্যকে সামনে নিয়ে ৩য় উপকূলীয় পানি সম্মেলন আয়োজনের ১ম প্রস্তুতি সভায় খুসিক মেয়র সভাপতিত্ব করেন। সভায় খুলনা অঞ্চলে কর্মরত বিভিন্ন সরকারি এবং বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থারপ্রতিনিধিরা অংশ নেন।
বর্তমানে পৃথিবীতে প্রায় ৭৮০ মিলিয়ন মানুষ পর্যাপ্ত নিরাপদ পানির সুবিধা থেকে বঞ্চিত। দক্ষিণ এশিয়ায় এই সংখ্যা ১৩৪ মিলিয়ন। পৃথিবীতে প্রতিদিন কমছে স্বাদু পানির পরিমাণ। মানুষের অযাচিত হস্তক্ষেপের কারণে পানির উৎসসমূহ এবং পানি-প্রতিবেশ ঝুঁকিপূর্ণ হচ্ছে। জলবায়ু পরিবর্তনের অভিঘাতে ক্রমাগতই সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধি পাচ্ছে, নিচে নেমে যাচ্ছে ভূগর্ভস্থ পানির স্তর। ফলে আর্সেনিকসহ অন্যান্য ধাতব ও রসায়নিক দূষণে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে ভূগর্ভস্থ পানির স্তর। আর ভূপৃষ্ঠের ওপরের স্বাদু পানির উৎসগুলোতেও মানুষের অর্বাচীন হস্তক্ষেপে বাড়ছে লবণাক্ততা। এতে পৃথিবীর উপকূলীয় নিম্নাঞ্চলসমূহ বিশেষ করে বাংলাদেশের দক্ষিণ-পশ্চিম উপকূলীয় অঞ্চলের মানুষদের জীবন-জীবিকার ঝুঁকি বাড়ছে।
উল্লেখ্য, গত ২০১১ এবং ২০১৯ সালে বাংলাদেশের দক্ষিণ-পশ্চিম উপকূলীয় অঞ্চলে কর্মরত আঞ্চলিক, জাতীয় ও আন্তর্জাতিক উন্নয়ন সংস্থা, নাগরিক সমাজ, সরকারের স্থানীয় পর্যায়ের বিভিন্ন অধিদপ্তর, শিক্ষা এবং গবেষণামূলক জাতীয় ও আন্তর্জাতিক ৬০টি সংস্থার যৌথ উদ্যোগে উপকূলীয় পানি সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়েছে। যার সচিবালয়ের দায়িত্ব পালন করে বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থা ‘অ্যাওসেড’।
সভায় বিগত দুইটি পানি সম্মেলনের ধারাবাহিকতায় ২০২১ সালে ৩য় উপকূলীয় পানি সম্মেলন আয়োজনের সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত করা হয়। এ লক্ষে একটি সম্মেলন আয়োজক কমিটি গঠন করা হয়।
