জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান এইচ এম এরশাদের নির্দেশ উপেক্ষা করেই আসন্ন রংপুর সিটি করপোরেশন (রসিক) নির্বাচনে তার ভাতিজা আসিফ শাহরিয়ার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে তিনি নির্বাচনে লড়বেন। আর দল থেকে মনোনয়ন দেওয়া হয়েছে জাপার মহানগর সাধারণ সম্পাদক মোস্তাফিজার রহমান মোস্তফাকে। পারিবারিক সূত্রে জানা গেছে, ভাতিজা নির্দেশ না মানায় বিব্রতকর অবস্থায় পড়েছেন এরশাদ।
আগামী ২১ ডিসেম্বর রংপুর সিটি করপোরেশন (রসিক) নির্বাচন হওয়ার কথা। প্রার্থীদের নিয়ে ভোটাররা এরই মধ্যে নানান হিসাব নিকাশ করছেন। নির্বাচনে জয় পেতে দুই প্রার্থী সকাল থেকে গভীর রাত পর্যন্ত ভোটারদের বাড়িতে গিয়ে প্রচার চালাচ্ছেন।
রসিক নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার আগে থেকে আসিফ মেয়র পদে নির্বাচনে করার ইচ্ছার কথা এরশাদকে নানাভাবে বলেছেন। কিন্তু এরশাদ তার কথায় সায় দেননি। ৭/৮ মাস আগে রংপুরে এক জনসমাবেশে তিনি মেয়র প্রার্থী হিসেবে মোস্তফার নাম ঘোষণা করেন। পরে আসিফ স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার ঘোষণা দেন। এ ঘটনার পর গত ৬ মাস ধরে এরশাদ রংপুরে তার পৈত্রিক বাড়িতে যাওয়া বন্ধ করে দিয়েছেন। রংপুরে এলে তিনি নগরীর দর্শনা এলাকায় নিজের বাসা পল্লীনিবাসে ওঠেন। এরই মধ্যে তিনি আসিফের রংপুর জেলা জাপার সদস্য সচিব পদও বাতিল করেছেন। ভেঙে দিয়েছেন জেলা জাপার কমিটি। সম্মেলন কমিটির আহ্বায়ক করা হয় স্থানীয় সরকার প্রতিমন্ত্রী মশিয়ার রহমান রাঙ্গাকে। এত কিছুর পরেও আসিফ তার সিদ্ধান্তে অনড়।
এ ব্যাপারে আসিফের সঙ্গে সোমবার (২৭ নভেম্বর) রাতে কথা হয় এই প্রতিবেদকের। তিনি জানান, নির্বাচন করার ঘোষণা আগেই দিয়েছেন তিনি। দল থেকে মনোনয়ন দেওয়া হবে না জেনেও তিনি নির্বাচনে অংশ নিচ্ছেন। তার দাবি, দলের কাছে তিনি মনোনয়ন চাননি। কাজেই দল তাকে মনোনয়ন দিলো কী দিলো না তাতে তার কিছুই যায় আসে না।
তিনি বলেন, ‘ভোটারদের কাছ থেকে ব্যাপক সাড়া পাচ্ছি। নির্বাচনে মার্কা কোনও ফ্যাক্টর হবে না। জাপার প্রার্থীর অবস্থান দিন দিন দুর্বল হয়ে যাচ্ছে। আমার প্রতি মানুষের আগ্রহ বেড়েছে। তাই আমার প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে আওয়ামী লীগ প্রার্থী ঝন্টুর সঙ্গে।’
এক প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেন, ‘২১ ডিসেম্বর প্রমাণিত হবে আমি জনপ্রিয় নাকি জাপা প্রার্থী মোস্তফা। এর জবাব দেশবাসী দেখতে পাবে।’
অপরদিকে, জাপা মনোনীত প্রার্থী মোস্তাফিজার রহমান মোস্তফার নির্বাচন পরিচালনা কমিটির আহ্বায়ক ইয়াসির জানান, এবারের নির্বাচনে মোস্তফা ৭০ শতাংশের বেশি ভোট পাবেন। বিপুল ভোটে তিনি জয়ী হবেন। এটা একশ ভাগ নিশ্চিত। এখন কে কী বললো তা নিয়ে মাথা ঘামানোর সময় নেই।
আসিফের ব্যাপারে কোনও মন্তব্য না করাই ভালো উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘রংপুর হচ্ছে এরশাদের দুর্গ। এবার এরশাদের পক্ষে যে গণজোয়ার দেখা যাচ্ছে তাতে আসিফ জয়ের যে স্বপ্ন দেখছেন তা অলীক ছাড়া আর কিছুই নয়।’
তবে সাধারণ ভোটারদের মতে, এরশাদের ভাতিজা আসিফ প্রার্থী হওয়ায় নির্বাচনে অবশ্যই এর প্রভাব পড়বে।
