দেশের বাজারে চালের দাম সহনীয় পর্যায়ে আনতে রেয়াতি শুল্ক মূল্যে বেসরকারি পর্যায়ে হিলি স্থলবন্দরের দুই আমদানিকারক প্রতিষ্ঠান আট হাজার মেট্রিক টন চাল ভারত থেকে আমদানির অনুমতি পেয়েছে। প্রতিবেশী দেশটি থেকে চাল আমদানির জন্য আরও অনেক আমদানিকারক প্রতিষ্ঠান আবেদন করলেও তা অনুমতি পাওয়ার বিষয়টি প্রক্রিয়াধীন রয়েছে।
খাদ্য মন্ত্রণালয়ের ওয়েবসাইটে দেওয়া গত ১৭ ও ১৮ আগস্টের দুইটি বরাদ্দপত্র অনুযায়ী হিলি স্থলবন্দরের দুই আমদানিকারক প্রতিষ্ঠান রেয়াতি শুল্ক মূল্যে এ চাল আমদানির অনুমতি পেয়েছে। এর মধ্যে ইউনাইটেড রাইস মিল পাঁচ হাজার ও রকি এন্টারপ্রাইজ তিন হাজার টন চাল আমদানি করবে।
হিলি স্থলবন্দরের আমদানি-রফতানিকারক গ্রুপের সভাপতি হারুন উর রশীদ বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘দেশের বাজারে চালের দাম সহনশীল পর্যায়ে রাখতে চালের আমদানি শুল্ক ৬২.৫ শতাংশ থেকে কমিয়ে ১৫ শতাংশ নির্ধারণ করেছে সরকার। চালের আমদানি শুল্কহার কমিয়ে দেওয়ায় ভারত থেকে চাল আমদানির লক্ষ্যে খাদ্য মন্ত্রণালয়ে আবেদন করেছেন হিলি স্থলবন্দরের বেশ কয়েকজন আমদানিকারক। সেই আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে ইতোমধ্যেই দুই আমদানিকারক প্রতিষ্ঠান মোট আট হাজার মেট্রিক টন চাল আমদানির অনুমতি পেয়েছে। যেহেতু আগামী ২৫ আগস্ট পর্যন্ত আবেদনের সময়সীমা নির্ধারিত, সে কারণে বাকিদের অনুমোদন পাওয়ার বিষয়টি এখনও প্রক্রিয়াধীন রয়েছে। আগামী দুই-একদিনের মধ্যে মন্ত্রণালয়ে এ সংক্রান্ত বৈঠক অনুষ্ঠিত হবে। এতে আরও আমদানিকারক চাল আমদানির অনুমতি পাবেন।’
তিনি আর বলেন, ‘ইতোমধ্যেই যেসব প্রতিষ্ঠান চাল আমদানির অনুমতি পেয়েছে তারা আইপির জন্য আবেদন করেছে। আইপি হাতে পাওয়ার পর চালের জন্য এলসি খুলবে। সব প্রক্রিয়া শেষে আগামী দুই-একদিনের মধ্যে ভারত থেকে দেশে চাল আমদানি শুরু হতে পারে। আর বন্দর দিয়ে চাল আমদানি শুরু হলে দেশের বাজারে নিত্য এ পণ্যটির মূল্য নিয়ে যে অস্থিতিশীল অবস্থা সৃষ্টি হয়েছে তা কমে আসবে।’
প্রসঙ্গত, দেশের বাজারে চালের দাম বেড়ে গেলে তা নিয়ন্ত্রণে আনতে বেসরকারি পর্যায়ে ভারত থেকে চাল আমদানির সিদ্ধান্ত নেয় সরকার। একইসঙ্গে চালের আমদানি শুল্ক ৬২.৫ শতাংশ থেকে কমিয়ে ১৫ শতাংশ নির্ধারণ করে গত ১২ আগস্ট প্রজ্ঞাপন জারি করে সরকার। সেইসঙ্গে বেসরকারি পর্যায়ে চাল আমদানির অনুমতি দিতে ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে আবেদন আহ্বান করে খাদ্য মন্ত্রণালয়। এর আগে, চালের আমদানি শুল্ক ৬২.৫ শতাংশ নির্ধারণ থাকার ফলে আমদানিতে পড়তা না থাকায় চলতি বছরের ৩০ এপ্রিল থেকে বন্দর দিয়ে চাল আমদানি বন্ধ রেখেছেন আমদানিকারকরা।
