কুড়িগ্রামের চিলমারী-রৌমারী নৌপথে যাত্রীদের কাছ থেকে দ্বিগুণ ভাড়া আদায় করা হচ্ছে। ঈদের তিন-চার দিন আগে থেকে এই নৌপথে নিয়মিত ৯০ টাকা ভাড়ার স্থলে ২০০ টাকা আদায় করা হচ্ছে বলে জানিয়েছেন যাত্রীরা। নিয়মনীতির তোয়াক্কা না করে এভাবে ভাড়া আদায়কে ‘নৈরাজ্য’ বলছেন তারা।
সোমবার (২৪ এপ্রিল) চিলমারী নৌ-বন্দরে গিয়ে অতিরিক্ত ভাড়া আদায়ের সত্যতা পাওয়া গেছে। কোনও যাত্রী প্রতিবাদ করলে তার টাকা ফেরত দিয়ে ভ্রমণে বাধা দেওয়ার ঘটনাও দেখা গেছে।
যাত্রীরা বলছেন, গত কয়েকদিন ধরে এভাবে বাড়তি ভাড়া আদায় করা হলেও সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে এ ব্যাপারে কোনও পদক্ষেপ নিতে দেখা যায়নি।
রবিবার চিলমারী থেকে বিকাল ৩টার নৌকায় রৌমারী ভ্রমণ করা আব্দুল মালেক বলেন, ‘টিকিটে লেখা ভাড়া ৯০ টাকা। কিন্তু ছাপানো মূল্যের ওপর কলম দিয়ে ২০০ টাকা লিখে অতিরিক্ত ভাড়া আদায় করা হচ্ছে। কোনও ধরনের ঘোষণা ছাড়া এভাবে ভাড়া আদায় অন্যায়। কেউ প্রতিবাদ করলে তাকে টিকিট না দিয়ে যাত্রায় বাধা দেওয়া হচ্ছে।’
ওষুধ কোম্পানিতে চাকরি করা এই যাত্রী আরও বলেন, ‘এই নৌপথে অনেক দরিদ্র মানুষ যাতায়াত করেন। তাদের অনেকে স্ত্রী-সন্তানসহ পরিবারের চার-পাঁচ জন সদস্য নিয়ে যাত্রা করেন। ওই পরিবারগুলো অতিরিক্ত ভাড়া গুনতে চরম ভোগান্তিতে পড়ছে। তাদের হয়রানি করা হচ্ছে। এ বিষয়ে পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন।’
সোমবার সকালে চিলমারী নৌ-ঘাট থেকে রৌমারীর উদ্দেশে যাওয়া সুজন বলেন, ‘ঈদের কয়দিন আগে আসছি ৯০ টাকা ভাড়ায়। এখন যাওয়ার সময় নিচ্ছে ২০০ টাকা। জিজ্ঞাসা করলে বলে ঈদ উপলক্ষে ভাড়া বেশি। এটা মানা যায় না। দেখার কেউ নেই।’
এমন অভিযোগ সব যাত্রীর। চিলমারী-রৌমারী কিংবা রৌমারী-চিলমারী উভয় পথে একই ভোগান্তির শিকার হচ্ছেন যাত্রীরা। কেউ প্রতিবাদ করলেও তাকে টিকিটের টাকা ফেরত দেওয়ার ঘটনা ঘটছে।
এ বিষয়ে জানতে টিকিটে থাকা মোবাইল নম্বরে ফোন দিলে রিসিভ করেন মো. নয়ন নামে এক ব্যক্তি। নিজেকে ইজারাদারের প্রতিনিধি পরিচয় দিয়ে তিনি বলেন, ‘আমরা অতিরিক্ত ভাড়া নিচ্ছি না। এটা নিচ্ছেন নৌকার মাঝিরা। আমরা শুধু ১০ টাকা টোল নিচ্ছি। আমরা এতে বাধা দিলে তারা ধর্মঘটের হুমকি দিচ্ছেন।’
এ ধরনের বক্তব্যে দায় এড়ানো যায় কিনা এমন প্রশ্নের জবাবে নয়ন বলেন, ‘ইজারাদারের নিজস্ব নৌকা নেই। এ জন্য কিছু করা যাচ্ছে না। ঈদ উপলক্ষে নৌকার মাঝিরা অতিরিক্ত ভাড়া নিচ্ছেন। এই টাকা ইজারাদার পাচ্ছেন না।’
দুপুর সাড়ে ১২টায় রৌমারীর উদ্দেশে ছেড়ে যাওয়া নৌকার মাঝি সুজন বলেন, ‘ঈদের তিন-চার দিন আগে থেকে ২০০ টাকা করে ভাড়া আদায় করা হচ্ছে। এটা ঘাটে টিকিট মাস্টারের মাধ্যমে আদায় করা হয়। ঈদের কারণে ভাড়া বাড়ানো হয়েছে।’
এ বিষয়ে জানতে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআইডব্লিউটিএ) কর্মকর্তাদের সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করা হলেও চিলমারী নৌ-বন্দরে দায়িত্বশীল কাউকে পাওয়া যায়নি।
জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ সাইদুল আরীফ বলেন, ‘কেন দ্বিগুণ ভাড়া আদায় করা হচ্ছে সে ব্যাপারে খোঁজখবর নেবো। সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে যোগাযোগ করে বিষয়টি দেখবো।’
