সিলেটের জকিগঞ্জ পৌরসভা নির্বাচনের প্রায় আড়াই বছর পর মেয়র পদ নিয়ে করা একটি নির্বাচনী মামলার রায়ে পরাজিত প্রার্থী ফারুক আহমদকে বিজয়ী ঘোষণা করা হয়েছে। বৃহস্পতিবার (২১ সেপ্টেম্বর) সিলেট যুগ্ম জেলা ও দায়রা জজ প্রথম আদালত এবং নির্বাচনী ট্রাইব্যুনালের বিচারক মো. আরিফুজ্জামান এই রায় ঘোষণা করেন।
শুক্রবার (২২ সেপ্টেম্বর) এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন বাদীপক্ষের আইনজীবী ও দুর্নীতি দমন ট্রাইব্যুনাল সিলেটের সরকারি কৌঁসুলি (পিপি) আলী মর্তুজা কিবরিয়া। তিনি জানান, স্বতন্ত্র মেয়র প্রার্থী আবদুল আহাদের বৈধ ভোট ঘোষণা করা হয় ২ হাজার ৮৩টি এবং নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে ফারুক আহমদের বৈধ ভোট ঘোষণা করা হয় ২ হাজার ৮১টি। পরে দুই ভোটের ব্যবধানে বিজয়ী ঘোষণা করা হয়েছিল নারকেল গাছ প্রতীকের প্রার্থী আবদুল আহাদকে। নির্বাচনে কারচুপির অভিযোগ এনে ওই বছরই সিলেট যুগ্ম জেলা জজ প্রথম আদালত ও নির্বাচনী ট্রাইব্যুনালে মামলা করেন পরাজিত প্রার্থী ফারুক আহমদ। মামলায় পাঁচটি ভোটকেন্দ্রের ফলাফল পুনর্গণনার আবেদন করেন তিনি।
আদালত সূত্রে জানা গেছে, উভয় পক্ষের আইনজীবীদের উপস্থিতিতে কয়েক দফায় আদালতে ভোট পুনরায় গণনা করা হয়। বাদী ও বিবাদী পক্ষের সাক্ষ্য গ্রহণ করা হয়। পুনরায় ভোট গণনায় ফারুক আহমদ ৪ ভোট বেশি পান। এরপর বৃহস্পতিবার উভয় পক্ষের যুক্তিতর্ক উপস্থাপন শেষে ওইদিন সন্ধ্যায় রায় ঘোষণা করেন বিচারক। এতে স্বতন্ত্র মেয়র প্রার্থী ফারুক আহমদ জগ প্রতীকে বৈধ ভোট ২ হাজার ৭১টি এবং আবদুল আহাদের বৈধ ভোট ২ হাজার ৬৭টি বলে প্রকাশ করা হয়।
২০২১ সালের ৩০ জানুয়ারি জকিগঞ্জ পৌরসভা নির্বাচনে দুই ভোটের ব্যবধানে আবদুল আহাদকে বিজয়ী ঘোষণা করার পর কারচুপির অভিযোগ তোলেন মেয়র প্রার্থী ফারুক আহমদ। পৌরসভার ৯টি কেন্দ্রের মধ্যে ৫টি কেন্দ্রের (জকিগঞ্জ সরকারি কলেজ, মধু দত্ত প্রাথমিক বিদ্যালয়, আইডিয়াল কেজি স্কুল কেছরী, মাইজকান্দি মাদ্রাসা ও জকিগঞ্জ গার্লস হাইস্কুল) ভোট পুনরায় গণনার জন্য ট্রাইব্যুনালে মামলা করেন তিনি। এছাড়া উচ্চ আদালতে রিট আবেদনও করেন। তবে উচ্চ আদালতের আদেশের আগেই গেজেট প্রকাশ হয়ে যায়। পরে নির্বাচনী ট্রাইব্যুনালে মামলা করেন।
ফারুক আহমদ বলেন, ‘আদালত থেকে ন্যায় বিচার পেয়েছি। আমাকে কারচুপি করে হারানো হয়েছে এটা আদালতে প্রমাণ হয়েছে। ভোট পুনর্গণনার রায়ে জনগণের বিজয় হয়েছে।’
এ বিষয়ে জকিগঞ্জ পৌরসভার মেয়র আবদুল আহাদ বলেন, ‘আদালতের রায় এখনও পাইনি। রায়ের কপি পাওয়ার পর পরবর্তী সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।’
