রাশিয়া থেকে বিমান প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ক্রয়ের ঘোষণা দেওয়ার একদিনের মাথায় যুক্তরাষ্ট্র থেকে ১৫ বিলিয়ন ডলারের ‘থাড’ ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা কেনার ঘোষণা দিয়েছে সৌদি আরব। এক বিবৃতিতে পেন্টাগন জানিয়েছে, সৌদি আরবের কাছে ‘দি টার্মিনাল হাই অলটিটিউট এরিয়া ডিফেন্স (থাড)’ বিক্রির অনুমোদন দেয়া হয়েছে।
পেন্টাগন আগামী ৩০ দিনের মধ্যে চুক্তি অনুযায়ী সৌদি আরবকে থাড সরবরাহ করতে আগ্রহী। তবে এতে ভেটো দেওয়ার ক্ষমতা রয়েছে মার্কিন কংগ্রেসের। কংগ্রেস যেন এই বিক্রয় চুক্তি আটকে না দেয় সেই চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে মার্কিন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়।
মার্কিন পররাষ্ট্র দফতরের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, উচ্চ ক্ষমতাসম্পন্ন ওই ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ইরানি ও অন্যান্য আঞ্চলিক হুমকির বিরুদ্ধে সৌদি এবং উপসাগরীয় অঞ্চলের নিরাপত্তাকে শক্তিশালী করবে। কংগ্রেসকে তারা বোঝাতে চাইছে, সৌদি আরবের হাতে থাড গেলে তা ওই অঞ্চলে স্থিতিশীলতা আনতে কাজ করবে এবং ওই অঞ্চলে যুক্তরাষ্ট্রের বাহিনী ও তাদের মিত্রদের রক্ষায় সাহায্য করবে।
উল্লেখ্য, থাড হচ্ছে বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী ক্ষেপণাস্ত্র বিধ্বংসী ব্যবস্থাগুলোর মধ্যে অন্যতম। সর্বাধুনিক রাডার ব্যবস্থা রয়েছে থাডের। এরই মধ্যে সৌদি আরবের প্রতিবেশী কাতার ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের কাছে থাড বিক্রি করেছে যুক্তরাষ্ট্র। এ ছাড়া উত্তর কোরিয়ার পরমাণু হামলার হুমকির পর দক্ষিণ কোরিয়ায় থাড মোতায়েন করে তারা।
যুক্তরাষ্ট্রের কাছ থেকে ৪৪টি থাড লাঞ্চার, ৩৬০টি ক্ষেপণাস্ত্রসহ ফায়ার কন্ট্রোল স্টেশন ও রাডার কেনার আগ্রহের কথা আগেই জানিয়েছিল রিয়াদ। রাশিয়ার কাছ থেকে বিমান প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা কিনতে রাজি হওয়ার একদিনের মধ্যেই তাদের ‘থাড’ ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ক্রয়ের ঘোষণা এলো।
