মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের দীর্ঘদিনের সহকারী ও হোয়াইট হাউসের কমিউনিকেশন ডিরেক্টর হোপ হিকস পদত্যাগের ঘোষণা দিয়েছেন। নির্বাচনি প্রচারণায় ট্রাম্প শিবিরের সঙ্গে রুশ সংযোগ তদন্ত কমিটির নয় ঘণ্টার জিজ্ঞাসাবাদের একদিন পরেই পদত্যাগের ঘোষণা দেন ২৯ বছর বয়সী সাবেক এই মডেল। সহকর্মীদের তিনি বলেছেন, হোয়াইট হাউসে কাজের পূর্ণতা পেয়েছেন তিনি। পদত্যাগের সঙ্গে জিজ্ঞাসাবাদের কোনও সম্পর্ক নেই। মার্কিন প্রেসিডেন্টের দফতরের মুখপাত্র সারাহ স্যান্ডার্স জানিয়েছেন, হিকস কখন হোয়াইট হাউস ছেড়ে যাবেন তা এখনও স্পষ্ট নয়। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি এসব খবর নিশ্চিত করেছে। এর আগে ফেব্রুয়ারিতে সাবেক দুই স্ত্রী নির্যাতনের অভিযোগ তোলার পর পদত্যাগে বাধ্য হয়েছিলেন ট্রাম্পের স্টাফ সেক্রেটারি রব পোর্টার।
প্রেসিডেন্ট প্রার্থীতা ঘোষণার অনেক আগে থেকেই ডোনাল্ড ট্রাম্পের ব্যবসা প্রতিষ্ঠানে কাজ করতেন হোপ হিকস। নির্বাচনি প্রচারণার সময়ে ট্রাম্পের প্রেস সেক্রেটারির দায়িত্ব পালন করা হিকস গত বছরের আগস্টে অ্যান্থনি স্ক্র্যামুসি আকস্মিক বরখাস্ত হলে হোয়াইট হাউসের কমিউনিকেশন টিমের দায়িত্ব পান। তার আগে এই দায়িত্ব সামলেছেন সেন স্পাইসার, মাইক ডাবকি।
বুধবার হিকসের পদত্যাগের ঘোষণার পর এক বিবৃতিতে ট্রাম্প বলেছেন, ‘হোপ ছিলেন অসামান্য। গত তিন বছর ধরে তিনি তার দায়িত্ব ভালোভাবেই সামলেছেন। স্মার্ট ও বিবেচক মানুষ হিসেবে হোপ অসামান্য। আমি তাকে আমার পাশে মিস করবো। তবে তিনি যখন আমার কাছে অন্য কাজের সুযোগ পেয়ে তাতে যোগ দেওয়ার ইচ্ছার কথা জানান তখন আমি সব বুঝতে পারি। আমি নিশ্চিত ভবিষ্যতে আমরা আবার একসাথে কাজ করবো।’
গার্ডিয়ানের খবরে বলা হয়েছে, একদিন আগেই মার্কিন নির্বাচনে রুশ সংযোগ নিয়ে কংগ্রেসের তদন্ত কমিটির মুখোমুখি হয়েছিলেন হোপ হিকস। নয় ঘণ্টা ওই কমিটির জিজ্ঞাসাবাদের জবাব দেন তিনি।
গার্ডিয়ান বলছে, ওই কমিটি হিকসের কাছে মূলত ২০১৬ সালে ট্রাম্প টাওয়ারে রাশিয়ান আইনজীবী নাতালিয়া ভেসেলনিটসকায়ার সঙ্গে ট্রাম্প জুনিয়রসহ ডোনাল্ড ট্রাম্পের ঘনিষ্ঠ সহযোগিদের বৈঠক নিয়ে জানতে চেয়েছেন। তার বিরুদ্ধে ওই বৈঠকের বিষয়ে বিভ্রান্তিকর তথ্য দেওয়ার অভিযোগ আনা হয়েছে।
কংগ্রেসীয় তদন্ত কমিটির মুখোমুখি হওয়ার আগে ওই বৈঠকের বিষয়ে গত ডিসেম্বরে একটি বিশেষ কাউন্সিলের জিজ্ঞাসাবাদের মুখোমুখি হয়েছিলেন হিকস। এফবিআই পরিচালক জেমস কোমিকে বরখাস্তের পর তাকে জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়েছিল।
গার্ডিয়ানের দাবি, সাবেক দুই স্ত্রী নির্যাতনের অভিযোগ তোলার পর পদত্যাগ করা ট্রাম্পের স্টাফ সেক্রেটারি রব পোর্টারের সঙ্গে সম্পর্ক ছিল হিকসের। রবের সঙ্গে ডেট করেছেন হিকস। যদিও এই দাবিকে বরাবরই অস্বকিার করেছেন দুজনেই।
পদত্যাগের ঘোষণার হিকস এক বিবৃতিতে বলেছেন, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের প্রতি যথাযথ সম্মান প্রকামের ভাষা আমার জানা নেই। আমার আশা ট্রাম্প এবং তার প্রশাসন আমাদের দেশকে সবচেয়ে ভালো নেতৃত্ব দেওয়া অব্যাহত রাখবেন।
