স্থানীয় দুইটি দৈনিক পত্রিকার বিজ্ঞাপন বন্ধ করে দেওয়ার সরকারি সিদ্ধান্তকে সংবাদমাধ্যমের কণ্ঠরোধ প্রচেষ্টা হিসেবেই দেখছে কাশ্মিরের সাংবাদিকরা। পুনাওয়ামার হামলার পর গ্রেটার কাশ্মির এবং কাশ্মির রিডারের বিজ্ঞাপন বন্ধ করে দেওয়া হয়। সিদ্ধান্তের প্রতিবাদে রবিবার স্থানীয় ইংরেজি ও উর্দু ভাষার সংবাদমাধ্যমগুলো প্রথম পৃষ্ঠা ফাঁকা রেখেই তাদের পত্রিকা প্রকাশ করেছে।
১৪ ফেব্রুয়ারি (বৃহস্পতিবার)জম্মু থেকে কাশ্মির যাওয়ার পথে জঙ্গি হামলার কবলে পড়ে ভারতীয় রিজার্ভ পুলিশ বাহিনীর প্রায় ২৫০০ সদস্যকে বহনকারী ৭০টি গাড়ির বহর। পাকিস্তানভিত্তিক জঙ্গি সংগঠন জইশ-ই মোহাম্মদ প্রায় সাড়ে তিনশ’ কেজি বিস্ফোরক-ভর্তি গাড়ি নিয়ে বহনকারী একটি বাসের ওপর আত্মঘাতী হামলা চালিয়ে ৪০ জনেরও বেশি জওয়ানকে হত্যা করে। হামলার দুইদিন পর রাজ্যপাল সত্যপাল মালিকের মৌখিক নির্দেশে আচমকাই রাজ্যের সবচেয়ে জনপ্রিয় দুই ইংরেজি সংবাদপত্র গ্রেটার কাশ্মির এবং কাশ্মির রিডারের সরকারি বিজ্ঞাপন বন্ধ করে দেওয়া হয়। সেই সিদ্ধান্তের প্রতিবাদে ১১ মার্চ (রবিবার) প্রথম পাতা ফাঁকা রেখে খবরের কাগজ প্রকাশ করে সংবাদপত্রগুলো।
আরসব দেশের বাস্তবতার মতোই ভারতের স্থানীয় সংবাদপত্রগুলোও সরকারি বিজ্ঞাপনের ওপর অনেকটা নির্ভরশীল। গ্রেটার কাশ্মিরে বিজ্ঞাপন বন্ধ হয়ে যাওয়ায় ২০ পাতা থেকে ১২ পাতায় পত্রিকা নামিয়ে এনেছে তারা। আর কাশ্মির রিডার ১৬ পৃষ্ঠা থেকে হয়ে গেছে ১২ পৃষ্ঠার। বিজ্ঞাপন বন্ধের কোনও লিখিত নির্দেশনা দেওয়া হয়নি। ঠিক কী কারণে তাদের বিজ্ঞাপন বন্ধ করে দেওয়া হলো, তাও জানায়নি কর্তৃপক্ষ। গভর্নর সত্যপাল মালিকের পক্ষে তার প্রধান পরামর্শক বিজয় কুমার আল-জাজিরাকে দেওয়া সাক্ষাতকারে বলেন, ‘সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষেত্রে কিছু নিয়ম মানতেই হয়।’
সংবাদপত্রের স্থানীয় সংগঠন এডিটর্স গিল্ডস সরকারের এই সিদ্ধান্তকে ‘কণ্ঠরোধ’ আখ্যা দিয়ে অবিলম্বে তা প্রত্যাহারের আহ্বান জানিয়েছে।
