ফিলিপাইন, যুক্তরাষ্ট্র ও জাপানের সশস্ত্র বাহিনী ফিলিপাইনের একচেটিয়া অর্থনৈতিক অঞ্চলের (ইইজেড) সীমানায় মহড়া চালিয়েছে। দক্ষিণ চীন সাগরে শুক্রবার (৬ ডিসেম্বর) এই 'মেরিটাইম কো-অপারেটিভ অ্যাক্টিভিটি পরিচালিত হয় বলে জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের ইন্দো-প্যাসিফিক কমান্ড। ব্রিটিশ বার্তাসংস্থা রয়টার্স এ খবর জানিয়েছে।
ইন্দো-প্যাসিফিক কমান্ড এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, এই মহড়ার উদ্দেশ্য ছিল প্রতিরক্ষা কৌশল এবং কারিগরি ও প্রযুক্তিগত দক্ষতা বৃদ্ধির মাধ্যমে আন্তঃকার্যক্ষমতা শক্তিশালী করা।
স্কারবরো শোলের কাছে ফিলিপাইন ও চীনের মধ্যে সাম্প্রতিকতম বিবাদের ঘটনার পরই এই মহড়া পরিচালিত হলো। দক্ষিণ চীন সাগরের এই বিতর্কিত অঞ্চলে বুধবার ওই ঘটনা ঘটে।
দক্ষিণ চীন সাগরের দখল নিয়ে চীনের সঙ্গে উপকূলবর্তী দেশগুলোর দীর্ঘদিন ধরেই দ্বন্দ্ব চলছে। বেইজিংয়ের দাবি অনুযায়ী, সাগরের প্রায় ৯০ শতাংশ এলাকায় তার অধিকার রয়েছে। কিন্তু তাদের দাবি মেনে নিলে উপকূলবর্তী দেশগুলো তাদের একচেটিয়া অর্থনৈতিক অঞ্চলে সার্বভৌমত্ব হারাবে। ২০১৬ সালে আন্তর্জাতিক সমুদ্র আইন অনুযায়ী চীনের দাবি সঠিক নয় বলে রায় দিয়েছিল স্থায়ী সালিশি আদালত। এই দাবি প্রত্যাখ্যান করে নিজেদের কর্তৃত্ব জাহিরের চেষ্টা অব্যাহত রেখেছে বেইজিং।
