ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু যুক্তরাষ্ট্র কংগ্রেসে চতুর্থবারের মতো ভাষণ দেবেন। বুধবার এই ভাষণ দেওয়ার মাধ্যমে তিনি ব্রিটিশ যুদ্ধকালীন নেতা উইনস্টন চার্চিলকে ছাড়িয়ে যাবেন। চার্চিল তিনবার কংগ্রেসে ভাষণ দিয়েছিলেন। নেতানিয়াহুর ভাষণটি যুক্তরাষ্ট্রের সময় দুপুর ২টায় সিনেট ও প্রতিনিধি পরিষদের যৌথ অধিবেশনে অনুষ্ঠিত হবে। ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্স এ খবর জানিয়েছে।
ভাষণে মূলত মধ্যপ্রাচ্যের অস্থির পরিস্থিতি মোকাবিলায় ইসরায়েল ও যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিক্রিয়া সমন্বয়ের ওপর জোর দেবেন নেতানিয়াহু। গাজায় যুদ্ধের বিস্তার ও আঞ্চলিক সংঘাতের ঝুঁকি নিয়েও তিনি কথা বলবেন। ইরানের বিরুদ্ধে কঠোর পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বানও থাকবে তার বক্তব্যে। কারণ ইরান হামাস এবং লেবাননের হিজবুল্লাহ যোদ্ধাদের সমর্থন করে। সম্প্রতি ইরানের পারমাণবিক উন্নতির কারণে যুক্তরাষ্ট্রের সমালোচনার মুখে পড়েছে।
যদিও নেতানিয়াহুর ভাষণের আয়োজন করেছেন কংগ্রেসের রিপাবলিকান নেতারা। তবে ২০১৫ সালের মতো বৈরী পরিবেশ হবে না বলে আশা করা হচ্ছে। ওই সময় রিপাবলিকানরা তৎকালীন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামাকে পাশ কাটিয়ে নেতানিয়াহুকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন। এবার নেতানিয়াহু রিপাবলিকানদের সঙ্গে তার সম্পর্ক মজবুত করতে এবং বাইডেনের সঙ্গে উত্তেজনা প্রশমিত করার চেষ্টা করবেন।
নেতানিয়াহুকে ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিসের সঙ্গেও সম্পর্ক জোরদার করতে হবে। গাজায় বেসামরিক প্রাণহানির জন্য ইসরায়েলকে সমালোচনা করেছেন হ্যারিস।
কমলা হ্যারিসও যৌথ অধিবেশনে থাকছেন না। কিছু রিপাবলিকান নেতা এই কারণে হ্যারিসের সমালোচনা করেছেন। তবে হ্যারিস আলাদাভাবে নেতানিয়াহুর সঙ্গে একান্ত বৈঠক করবেন।
ওয়াশিংটনের ক্যাপিটল ভবনে নেতানিয়াহুর ভাষণ ঘিরে বেষ্টনী ও অতিরিক্ত পুলিশ দিয়ে ঘিরে রাখা হয়েছে। ওয়াশিংটনের বেশ কয়েকটি রাস্তা বন্ধ থাকবে বলে জানানো হয়েছে।
অনেক ডেমোক্র্যাট নেতা নেতানিয়াহুর ভাষণ বর্জন করার পরিকল্পনা করেছেন। তারা বলছেন, গাজার যুদ্ধ ও নেতানিয়াহুর জনপ্রিয়তা বৃদ্ধির এই ভাষণে অংশগ্রহণ করতে চান না। গাজায় যুদ্ধের কারণে ৩৯ হাজারের বেশি বেশি ফিলিস্তিনি নিহত হয়েছেন।
সিনেটর ক্রিস ভ্যান বলেছেন, নেতানিয়াহুর জন্য এই ভাষণ ইসরায়েলে সমর্থন বাড়ানোর চেষ্টা। আমি এই প্রতারণার অংশ হতে চাই না।
সিনেট ফরেন রিলেশন্স কমিটির সদস্য সিনেটের ডেমোক্র্যাট নেতা ডিক ডারবিন, টিম কেইন, জেফ মের্কলি এবং ব্রায়ান শ্যাটজ এবং সিনেট অ্যাপ্রোপ্রিয়েশনস কমিটির পরিচালক প্যাটি মারেও ভাষণটি বর্জন করবেন।
প্রতিনিধি পরিষদে বর্জনকারীদের মধ্যে রয়েছেন রাশিদা তালিব, আলেকজান্দ্রিয়া ওকাসিও-কর্তেজ, অ্যামি বেরা এবং আর্মড সার্ভিসেসের শীর্ষ ডেমোক্র্যাট অ্যাডাম স্মিথ।
