করোনাভাইরাস মহামারিতে সরকারি হিসাবের চেয়ে তিনগুণ বেশি মানুষের মৃত্যু হয়ে থাকতে পারে বলে ধারণা করছেন বিশেষজ্ঞরা। চিকিৎসা বিষয়ক জার্নাল দ্য ল্যানসেট-এ প্রকাশিত এক গবেষণায় গবেষকরা দাবি করেছেন, মহামারির দুই বছরে মৃতের সংখ্যা হতে পারে ১ কোটি ৮০ লাখের বেশি। বিবিসি এখবর জানিয়েছে।
গবেষণাটি করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ইউনিভার্সিটির একদল গবেষক। বিশ্ববিদ্যালয়টির অ্যাকসেস মর্টালিটি টিম (অতিরিক্ত মৃত্যুহার দল) ১৯১টি দেশ ও অঞ্চলের তথ্য পর্যালোচনা করেছেন। তারা এটিকে প্রকৃত বৈশ্বিক মৃত্যুর সংখ্যা বলছেন। এসব মৃত্যুর কিছু হয়েছে ভাইরাসে, অন্য মৃত্যুগুলো সংক্রমণ সংশ্লিষ্ট কারণে। কারণ কো-মরিবিডিটি তথা আগে থেকে গুরুতর রোগে আক্রান্তদের করোনা গুরুতর হয়। যেমন— হৃদরোগ বা ফুসফুসের রোগ।
এই গবেষণায় যে পরিমাপ ব্যবহার করা হয়েছে সেটিকে বলা হয় অ্যাকসেস ডেথস (অতিরিক্ত মৃত্যু)। এর মাধ্যমে মহামারির আগে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে মৃত্যুর তুলনায় মহামারিতে কত বেশি মানুষের মৃত্যু হয়েছে তা বের করার চেষ্টা করা হয়েছে।
এই হিসাব বের করতে গবেষকরা বিভিন্ন সরকারি ওয়েবসাইট, ওয়ার্ল্ড মর্টালিটি ডাটাবেজ, হিউম্যান মর্টালিটি ডাটাবেজ ও ইউরোপিয়া স্ট্যাটিস্টিক্যাল অফিসের পরিসংখ্যান থেকে তথ্য সংগ্রহ করা হয়েছে।
২০১৯ সালের ডিসেম্বরে চীনে করোনাভাইরাস শনাক্তের পর ২০২০ সালের ১১ মার্চ রোগটিকে বৈশ্বিক মহামারি হিসেবে ঘোষণা দেয় বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা। এই হিসাবে মহামারি ঘোষণার দুই বছর পূর্তি হয় শুক্রবার (১১ মার্চ)।
গবেষণার তথ্য অনুসারে, প্রাক্কলিত অতিরিক্ত মৃত্যুর হারের ক্ষেত্রে দেশ ও অঞ্চল ভেদে নাটকীয় পার্থক্য রয়েছে। কিন্তু মোটের ওপর গবেষণায় বৈশ্বিক হার প্রতি লাখে ১২০ জন বলে উঠে এসেছে। এর অর্থ হলো, ২০২০ সালের শুরু থেকে ২০২১ সালের শেষ পর্যন্ত করোনাভাইরাসের কারণে মৃত্যু হয়েছে ১ কোটি ৮২ লাখ মানুষের। যা সরকারি হিসাবের চেয়ে তিনগুণ বেশি। সরকারিভাবে করোনায় ৫৯ লাখ ৪০ হাজার মৃত্যুর তথ্য পাওয়া গেছে।
ল্যানসেটে প্রকাশিত গবেষণা অনুসারে, অতিরিক্ত মৃত্যুর সর্বোচ্চ হার ছিল লাতিন আমেরিকার নিম্ন আয়ের দেশ, ইউরোপ ও সাব-সাহার আফ্রিকার। তবে মৃত্যুহার মোটামুটি বেশি ছিল ইতালি ও যুক্তরাষ্ট্রের কিছু অংশের মতো উচ্চ আয়ের দেশে।
প্রাক্কলিত অতিরিক্ত মৃত্যুহার সর্বোচ্চ থাকা ৫টি দেশ হলো- বলিভিয়া, বুলগেরিয়া, এসওয়াতিনি, নর্থ মেসিডোনিয়া ও লেসেথো।
সর্বনিম্ন হারের ৫টি দেশের মধে রয়েছে- আইসল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, সিঙ্গাপুর, নিউ জিল্যান্ড ও তাইওয়ান।
গবেষণা প্রতিবেদনের প্রধান লেখক ইন্সটিটিউট ফর হেলথ মেট্রিক্স অ্যান্ড ইভালুয়েশন-এর গবেষক হাইডং ওয়াং বলেন, কার্যকর জনস্বাস্থ্য বিষয়ক সিদ্ধান্তের জন্য মহামারিতে প্রকৃত মৃত্যুর সংখ্যা গুরুত্বপূর্ণ। সুইডেন ও নেদারল্যান্ডসসহ বিভিন্ন দেশের তথ্য গবেষণায় ইঙ্গিত পাওয়া গেছে অতিরিক্ত মৃত্যুর প্রত্যক্ষ কারণ ছিল করোনাভাইরাস। কিন্তু বেশিরভাগ স্থানে পর্যাপ্ত তথ্য এখন আমাদের কাছে নেই।
তিনি আরও বলেন, ভবিষ্যতে আরও গবেষণার মাধ্যমে জানা যাবে করোনায় প্রত্যক্ষভাবে কত মৃত্যু হয়েছে এবং মহামারির পরোক্ষ প্রভাবে কতজন মারা গেছেন।
গবেষকরা ধারণা করছেন, মহামারি সংশ্লিষ্ট অতিরিক্ত মৃত্যুহার কমতে থাকবে টিকা ও নতুন চিকিৎসা পদ্ধতির কারণে।
কিন্তু তারা সতর্ক করে বলছেন, মহামারি এখনও শেষ হয়নি। করোনার নতুন ও বিপজ্জনক ভ্যারিয়েন্টের আবির্ভাব হতে পারে।
