রাশিয়ার রাজধানী মস্কোর একটি আদালত যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক এক কূটনীতিককে ১৪ বছরের কারাদণ্ডের সাজা দিয়েছে। বিপুল পরিমাণ গাঁজা পাচারের দায়ে তাকে এই সাজা দেওয়া হয়। রাশিয়ার আইনি ব্যবস্থায় ধরা পড়া সর্বশেষ মার্কিন নাগরিক এই কূটনীতিক। ফরাসি বার্তা সংস্থা এএফপি এখবর জানিয়েছে।
একে অপরের নাগরিককে আটক নিয়ে নিয়মিত বিরোধে জড়িয়ে পড়ে ওয়াশিংটন-মস্কো। মাঝে মধ্যেই তারা বন্দি বিনিময় করে।
পশ্চিমাপন্থী ইউক্রেনে রাশিয়া আক্রমণ শুরুর পর মস্কো ও পশ্চিম, বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে উত্তেজনাকর পরিস্থিতি বিরাজ করা অবস্থায় এই রায় ঘোষণা করা হলো।
বৃহস্পতিবার খিমকি আদালত এক বিবৃতিতে জানায়, মার্কিন নাগরিক মার্ক ফগেল দোষী সাব্যস্ত হয়েছেন। রুশ সীমান্ত পার হয়ে বিপুল পরিমাণ মাদক পাচার করেছেন তিনি। এছাড়া বাণিজ্যিক উদ্দেশ্য ছাড়া অবৈধভাবে মাদক মজুত করেছেন।
জানুয়ারিতে রুশ কর্তৃপক্ষ জানিয়েছিল, নিউ ইয়র্ক থেকে স্ত্রীকে নিয়ে মস্কোর শেরেমেটিয়েভো বিমানবন্দরে অবতরণের পর ফগেলকে গ্রেফতার করেন কাস্টমস কর্মকর্তারা। কাস্টমসে চেকিংয়ের সময় মাদক লাগেজে পাওয়া গেছে। কন্ট্যাক্ট লেন্সের কেস ও ই-সিগারেটের কার্টিজের ভেতর এসব মাদকদ্রব্য রাখা ছিল।
২০২১ সালের আগস্টে এই ঘটনাটি ঘটে। রুশ কর্মকর্তারা বলেছেন, মস্কোতে মার্কিন দূতাবাসে কর্মরত ছিলেন ফগেল। ২০২১ সালের মে মাস পর্যন্ত তিনি কূটনৈতিক দায়মুক্তি পেয়ে আসছিলেন। পরে তিনি অ্যাংলো-আমেরিকান স্কুল অব মস্কোতে শিক্ষক হিসেবে যোগদান করেন।
