টিকা গ্রহণকারীরা ঘরোয়া সমাগম এবং অতিরিক্ত ভিড় না থাকা স্থানে মাস্ক খুলে রাখতে পারবেন বলে জানিয়েছের মার্কিন কর্মকর্তারা। প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন এই ঘোষণাকে আমেরিকার জন্য এক মহান দিন হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন। ওভাল অফিসে রিপাবলিকান আইনপ্রণেতাদের সঙ্গে মাস্ক খুলে ফেলেন তিনি। তবে ঘরে মাস্ক খোলার নির্দেশনা দেওয়া হলেও জনাকীর্ণ বাস, প্লেন এবং হাসপাতালে তা পরতে বলেছেন মার্কিন কর্মকর্তারা। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসির প্রতিবেদন থেকে এসব তথ্য জানা গেছে।
পূর্ণ টিকা নেওয়া মানুষদের ওপর থেকে বিধিনিষেধ শিথিল করতে বাইডেন প্রশাসনের ওপর চাপ বাড়ছিলো। এছাড়া মহামারি শুরুর আগের জীবনযাত্রায় ফেরার প্রস্তুতি শুরু করতে যাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র। দেশটির ১৭ লাখ শিক্ষকদের সংগঠনের প্রেসিডেন্ট আগামী শরতে স্কুল খুলে দেওয়ার দাবি জানিয়েছেন। এর আগে ১২ থেকে ১৫ বছর বয়সীদের টিকা গ্রহণের অনুমতি দিয়েছে মার্কিন নিয়ন্ত্রক সংস্থা।
গত বছরের সেপ্টেম্বরের পর যুক্তরাষ্ট্রের করোনাভাইরাসে আক্রান্তের সংখ্যা সর্বনিম্ন পর্যায়ে নেমেছে। আর মৃতের সংখ্যা নেমেছে এই বছরের এপ্রিলের চেয়েও নিচে।
যুক্তরাষ্ট্রের রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্রের (সিডিসি) সর্বশেষ নির্দেশনায় বলা হয়েছে, পূর্ণ টিকা গ্রহণকারীরা শারিরীক দূরত্ব মেনে চলাও শিথিল করতে পারে। হোয়াইট হাউজের রোজ গার্ডেনে প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন এবং ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিসকে নতুন এই নির্দেশনা মেনে চলতে দেখা যায়।
টিকা না নেওয়া মার্কিন নাগরিকদের মাস্ক পরার আহ্বান জানিয়ে জো বাইডেন বলেন, ‘আমরা বাইরে বের হয়ে কাউকে গ্রেফতার করবো না।’ টুইটার পোস্টে তিনি বলেন, ‘নিয়মটি খুব সাধারণ: টিকা নিন অথবা না নেওয়ার আগ পর্যন্ত মাস্ক পরুন। পছন্দ আপনার।’ মার্কিন নাগরিকদের টিকা নেওয়ার কিংবা মাস্ক পরার নির্দেশ দেওয়ার ক্ষমতা মার্কিন প্রেসিডেন্টের নেই।
যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় ৩৫ শতাংশ মানুষ ইতোমধ্যে পূর্ণ ডোজ টিকা নিয়ে ফেলেছে। তবে টিকা নিতে আগ্রহীদের সংখ্যা কমে গেছে। সিডিসি পরিচালক ড. রোচেলে ওয়ালেনস্কি বৃহস্পতিবার হোয়াইট হাউজে বলেছেন, ‘পূর্ণ টিকা গ্রহণকারীরা মাস্ক পরা ছাড়াই ঘরোয়া এবং বাইরের কাজকর্মে যুক্ত হতে পারবেন, তা ছোট বা বড় আয়োজন হলেও।’
