বাবা চান ছেলে ঝিলু ইঞ্জিনিয়ার হবে। কিন্তু ঝিলুর শুধু গাইতে ভালো লাগে। বরিশালের মুলাদীর পাতারচরের গাছে গাছে ঝিলু নিজে লিখে রেখেছে “ঝিলু দ্যা গ্রেট”। বাবার স্বপ্ন পূরণে ইঞ্জিনিয়ার না হলেও সুরের নেশায় ডুবে থাকা ছেলেটা নিজের স্বপ্ন পূরণে ঠিকই ঝিলু দ্যা গ্রেট তিনি ঠিকই হয়েছিলেন। সুর করেছিলেন “আমার ভাইয়ের রক্তে রাঙানো একুশে ফেব্রুয়ারি” মতো কালজয়ী গানের। তারপর একদিন হানাদারদের নৃশংসতার শিকার হয়ে আমাদের কাছে আরও গ্রেট হয়ে চলে গেলেন তিনি।
দেশপ্রেমিক সুরস্রষ্টা ভাষা সৈনিক শহীদ আলতাফ মাহমুদ এর জীবনের নানা জানা অজানা ঘটনা এভাবেই উঠে এসেছে কলকাতা লেখক অমিত গোস্বামী রচিত শহীদ আলতাফ মাহমুদ এর জীবনী নির্ভর “আলতাফ” উপন্যাসে।
বর্ষণ মুখর সন্ধ্যায় রাজধানীর এলিফ্যান্ট রোডের দীপনপুরের দীপনতলা মঞ্চে বইটির পাঠোন্মচন করা হয়। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন জাতিসত্ত্বার কবি মুহম্মদ নূরুল হুদা। লেখক অমিত গোস্বামী ছাড়াও অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি ছিলেন পূর্বপশ্চিমের নির্বাহী সম্পাদক কবি ইকবাল রাশেদিন, পূর্বপশ্চিম সম্পাদক কবি আশরাফ জুয়েল, বাংলা প্রকাশের পরামর্শক কবি ও ছড়াকার রহিম শাহ। এছাড়াও বক্তব্য রাখেন কবি ঝর্না রহমান। পাঠোন্মচন অনুষ্ঠানটিতে সভাপতিত্ব করেন কবি আলোময় বিশ্বাস।
নিজের বক্তব্যে উপন্যাসের রচয়িতা অমিত গোস্বামী বলেন, কোনও মহান চরিত্র নিয়ে উপন্যাস লেখা খুবই কঠিন। কারন এক্ষেত্রে ঔপন্যাসিক স্বাধীনতা থাকে না। কাহিনিতে কল্পনার আশ্রয় খুব একটা দেওয়ার সুযোগ থাকে না, শুধু সত্য ঘটনার বিবরণ দিতে হয়। তাই লেখাটির জন্য তার বেশ পরিশ্রম করতে হয়েছে। তথ্য দিয়ে সহযোগিতা করার জন্য শহীদ আলতাফ মাহমুদের পরিবারের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানান তিনি। 
প্রধান অতিথির বক্তব্যে কবি মুহম্মদ নূরুল হুদা বলেন, শহীদ আলতাফ মাহমুদ শ্রেষ্ঠ বাঙালি সন্তানদের একজন। আলতাফ মাহমুদের শরীর হারিয়ে গেলেও তার সত্ত্বা আমাদের মাঝ থেকে কখনও হারাবে না। এটাই তার সবচেয়ে বড় শক্তি। যতদিন বাংলাদেশ থাকবে, যতদিন মুক্তিযুদ্ধের চেতনা থাকবে আলতাফ মাহমুদ থাকবেন। উপন্যাসটি লেখার জন্য তিনি অমিত গোস্বামীকে ধন্যবাদ জানান।
অনুষ্ঠানটি যৌথভাবে আয়োজন করে দুই বাংলার সাহিত্য মঞ্চ ‘পূর্ব পশ্চিম’, ‘আলতাফ মাহমুদ ফাউন্ডেশন’ ও বইটির প্রকাশনা সংস্থা ‘বাংলাপ্রকাশ’। অনুষ্ঠানটি সঞ্চলনা করেন নায়রা আশরাফী। বাংলা এবং ইংরেজি দুই ভাষাতেই প্রকাশিত বইটির প্রচ্ছদ এঁকেছেন ধ্রুব এষ।
