দিল্লিতে বেড়ে ওঠা স্কটিশ ইতিহাসবিদ এবং লেখক উইলিয়াম ডালরিম্পল বলেছেন, তার প্র-মাতামহী, বিখ্যাত ইংরেজ লেখক ভার্জিনিয়া উলফ ছিলেন ‘আংশিক-বাঙালি’।
তিনি বলেন, ‘ভার্জিনিয়া উলফ সম্পর্কে আমি এমন কিছু বলতে পারি যা অনেকেই জানেন না—তিনি সত্যিই আংশিক বাঙালি ছিলেন।’
চলতি বছরের শুরুর দিকে একটি ভারতীয় সাহিত্য সাময়িকীতে তার এই বক্তব্য প্রকাশিত হয়।
তিনি বলেন, ‘আমাদের দুজনেরই পূর্ব-পুরুষ বাঙালি এবং তার মতো আমিও অর্ধেক বাঙালি।’ তিনি আরও বলেন, “আমদের প্র-মাতামহী চন্দননগরে (ভারতের পশ্চিমবঙ্গ রাজ্যের অন্তর্গত হুগলী জেলার একটি শহর) জন্মগ্রহণ করেন। তাকে বিংশ শতকের লেখকদের মধ্যে একজন অন্যতম আধুনিক লেখক হিসেবে গণ্য করা হয়; চেতনা বা উপলব্ধিকে আখ্যানে বর্ণনা তিনিই প্রথম করেন—‘টু দ্য লাইটহাউজ’, ‘মিসেস ডালোওয়ে’, ‘অরল্যান্ডো’ এইসব ক্লাসিক উপন্যাসগুলোতে।’
ভার্জিনিয়া উলফ ১৮৮২ সালে ধনী ইংরেজ পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন—বড় হন পিতা-মাতার আদরে, তারা দুজনেই মুক্তচিন্তার মানুষ ছিলেন।
ভার্জিনিয়া লেখালেখি শুরু করেন তরুণ বয়সেই—১৯১৫ সালে প্রকাশিত হয় তার প্রথম উপন্যাস ‘দ্য ভয়েজ আউট’।
‘এ রুম অব ওয়ানস ওন’ এবং নাতিদীর্ঘ নিবন্ধ ‘থ্রি গিনিস’ নারীবাদের পথিকৃৎ হিসেবে স্বীকৃত। ব্যক্তিগত জীবনে তিনি তীব্র বিষণ্ণতায় ভুগেছেন। ১৯৪১ সালে, মাত্র ৫৯ বছর বয়সে আত্মহত্যা করেন।
প্রসঙ্গত, ২০১৬ সালের এপ্রিলে বিবিসি থেকে প্রকাশিত একটি প্রবন্ধে উলিয়াম লেখেন, ‘কলকাতায় (পূর্ব-কলকাতা) জন্ম নেওয়া, উনবিংশ শতকের অন্যতম ফটোগ্রাফারদের একজন ছিলেন আমার প্র-প্র-মাতামহী জুলিয়া মার্গারেট ক্যামেরন, যিনি আংশিক বাঙালি ছিলেন।’
তিনি আরও লেখেন, ‘ভার্জিনিয়া ফ্রাঙ্কো-বাঙালি বংশোদ্ভূত এবং আমাদের কাছে তার বাঙালি দাদি এবং পারিবারিকসূত্রে একজন ফরাসি নাগরিকের সঙ্গে বিবাহের সনদ আছে। বিদেশে থাকলেও বাঙালিয়ানা এবং হিন্দুয়ানা নিয়ে তিনি বেশ সচেতন ছিলেন।’
তার মতে, তারা সাত বোন ছিলেন, সবাই সাধারণ হিন্দুদের থেকে আলাদা ছিলেন, যখন তারা লন্ডন পৌঁছান কিংবা প্যারিসে পরিভ্রমণের সময়ও তাদের পরনে ছিল ভারতীয় অলংকারাদি এবং ঐতিহ্যবাহী পোশাক; যেগুলো পরবর্তীকালে তারা পশ্চিম দুনিয়ায় পরিচিত করেন।
উইলিয়াম ডালরিম্পল বলেন, ‘আপনি যদি ভার্জিনিয়াকে লক্ষ্য করেন তাহলে একটি বাঙালি চেহারা পাবেন। যেন তিনি ভারতীয়। আমি তার দুই প্রজন্মের অনুজ, সত্যিকার অর্থে আমি তাকে কখনই দেখিনি। তবে ভার্জিনিয়া উলফ একজন বাঙালিই ছিলেন।’
এই দেশের সন্তান হিসেবে ঠিক রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের মতো ভার্জিনিয়া উলফকে কেন্দ্র করে বাংলায় বিভিন্ন আয়োজন উদযাপন করার দাবিও তোলেন উইলিয়াম ডালরিম্পল।
শেষে তিনি বলেন, ‘হয়তোবা একদিন আমি ভার্জিনিয়া উলফের বাঙালিয়ানার ওপরে ভিত্তি করে বই লিখবো। তার কিছু লেখায় দারুণ গীতময়তা আছে, বিশেষ করে তার কবিতাগুলো, যেগুলো সেই সময়ের বাংলা কবিতা দ্বারা প্রভাবিত।’
সূত্র: ঢাকা ট্রিবিউন
