এবছর বুকার প্রাইজের দীর্ঘ তালিকার বিশেষত্ব হলো, প্রথমবারের মতো একজন ডাচ ও একজন নেটিভ আমেরিকান লেখকের মনোনীত হওয়া।
তারা হলেন, ‘দ্য সেফকিপ’ গ্রন্থের ডাচ লেখক ইয়ায়েল ভ্যান ডের উডেন এবং ‘ওয়ান্ডারিং স্টারস’ গ্রন্থের নেটিভ আমেরিকান লেখক টমি অরেঞ্জ।
সমালোচকরা মনে করেন, ইউরোপীয় লেখকদের ভিড়ে তাদের দুজনের অন্তর্ভুক্তি বৈচিত্র্য বাড়িয়েছে।
জুরিবোর্ডের প্রধান ছিলেন এডমন্ড ডি ওয়াল।
আগামী ১৬ সেপ্টেম্বর সংক্ষিপ্ত তালিকা প্রকাশ করা হবে।
টমি অরেঞ্জের ‘ওয়ান্ডারিং স্টারস’ উপন্যাস সম্পর্কে ফ্রান্সিন প্রজ নিউ ইয়র্ক রিভিউ অব বুকসে মন্তব্য করেন, ‘উপন্যাসটি ইতিহাসের বিকৃতি এবং এই দেশের আদিবাসীদের বর্তমান পরিস্থিতি সম্পর্কে পৌরাণিক কাহিনি এবং স্থিতিস্থাপকতা স্থাপন করে যা অভিনব রূপের, যা বর্তমান থেকে অতীতে ফিরে আসে।’
টমি অরেঞ্জ ক্যালিফোর্নিয়ার ওকল্যান্ডে জন্মগ্রহণ করেন এবং বেড়ে ওঠেন। তিনি নিউ মেক্সিকোতে ইনস্টিটিউট অব আমেরিকান ইন্ডিয়ান আর্টস বিভাগে এমএফএ প্রোগ্রামে পড়ান।
ইয়ায়েল ভ্যান ডের উডেন লেখক এবং শিক্ষক। তিনি নেদারল্যান্ডে সৃজনশীল লেখা এবং তুলনামূলক সাহিত্য নিয়ে কাজ করেন। ডাচ আইডেন্টিটি এবং ইহুদির উপর তার প্রবন্ধ, ‘অন (নট) রিডিং অ্যান ফ্রাঙ্ক’ উল্লেখযোগ্য।
তার ‘দ্য সেফকিপ’ উপন্যাসটি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে ডাচ জনজীবন, ভঙ্গুর শহর, বাড়িঘর ইত্যাদির প্রেক্ষিতে লেখা, যা ২০ শতকের সেরা ট্র্যাজেডিগুলোর একটি।
অন্য উপন্যাসগুলো হলো, কলিন ব্যারেটের, ‘ওয়াইল্ড হাউজ’; রিটা বুলউইঙ্কেলের ‘হেডশট’; পার্সিভাল এভারেটের ‘জেমস’; সামান্থা হার্ভের ‘অরবিটাল’; রাচেল কুশনারের ‘ক্রিয়েশন লেক’; হিশাম মাতারের ‘মাই ফ্রেন্ডস’; ক্লেয়ার মেসুদের ‘দিস এস্ট্রেঞ্জ ইভেন্টফুল হিস্ট্রি’; অ্যান মাইকেলসের, ‘হেল্ড’; সারাহ পেরির, ‘এনলাইটেনমেন্ট’; রিচার্ড পাওয়ারসের ‘প্লে গ্রাউন্ড’ এবং শার্লট উডের ‘স্টোন ইয়ার্ড ডেভশনাল।
উল্লেখ্য, বুকার পুরস্কার ইংরেজিতে লেখা এবং যুক্তরাজ্য বা আয়ারল্যান্ডে প্রকাশিত যেকোনো জাতীয়তার লেখকদের বড় সাইজের কথাসাহিত্যের জন্য উন্মুক্ত।
