১৯টি জেলার ১৪৭টি উপজেলা অবস্থিত দেশের উপকূলীয় অঞ্চলে। যার আয়তন প্রায় ১৩ হাজার ৫১৩ কিলোমিটার। ‘এই উপকূল জুড়ে যেমন রয়েছে আতঙ্ক, ঠিক তেমনি রয়েছে অপার সম্ভাবনা। তবে আতঙ্কের চেয়ে উপকূলে সম্ভাবনাই বেশি।’ এমনটাই বলছেন উপকূলীয় অঞ্চল রক্ষায় গঠিত স্বেচ্চাসেবী সংগঠন উপকূল বাঁচাও আন্দোলন (উবা) ও নিরাপদ ডেভেলপমেন্ট ফাউন্ডেশনের কর্মীরা।
বৃহস্পতিবার বিকেলে ‘উপকূলীয় অঞ্চলের সমস্যা ও সম্ভাবনা’ শীর্ষক উবা ও নিরাদ ডেভেলপমেন্ট ফাউন্ডেশনের এক যৌথ আলোচনা সভায় বক্তারা এ মতামত ব্যক্ত করেন। রাজধানীর পান্থপথের এসইএল সেন্টারে এ আলোচনা সভাটি অনুষ্ঠিত হয়।
নিরাপদ ডেভেলপমেন্ট ফাউন্ডেশনের চেয়ারম্যান ও এসইএল চ্যারিটেবল ফাউন্ডেশনের কো-অর্ডিনেটর ইবনুল সাঈদ রানা বলেন, ‘উপকূল যেমন আতঙ্কের বিষয়, তেমনি এতে সম্ভাবনাও রয়েছে। বরং আতঙ্কের চেয়ে সম্ভাবনাই বেশি। দেশের অর্থনীতিতে এই উপকূলীয় অঞ্চলই বেশি অবদান রাখছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘উপকূলীয় অঞ্চলে অনেক সমস্যা রয়েছে। এগুলো নিয়ে চিন্তা করার দায়িত্ব রাষ্ট্রের। আমরা কিন্তু রাষ্ট্রকে নাড়াতে পারি। তার ভুলগুলো ধরিয়ে দিতে পারি। এজন্য আমাদের সচেতন হতে হবে। আমাদের মানসিকতা প্রজেটিভ করতে হবে। প্রজেটিভ চিন্তাগুলো তুলে আনতে হবে। নেগেটিভ বিষয়গুলো নিয়ে নাড়া দিতে হবে। তবেই সমাজ পরিবর্তন হবে।’
উপকূল বাঁচাও আন্দোলনের (উবা) সভাপতি শাহেদ শফিকের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত সভায় বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন সংগঠনটির উপদেষ্টা সাংবাদিক জাহেদুর রহমান ও সাউথ এশিয়ান ইয়ুথ রিসার্চ ইন্সটিটিউট ফর ডেভেলপমেন্টের (সেরিড) নির্বাহী পরিচালক জুয়েল রানা। অনুষ্ঠানে বক্তব্য দেন সাংবাদিক ফয়সাল খান, উবার সাধারণ সম্পাদক সারোয়ার হোসেন হৃদয়, সদস্য সাদ্দাম হোসাইন, রকিবুল হাসান রাকিব, এ এস এম নাসিম, রফিকুল ইসলাম, মো. মাহমুদুল হাসান, মহব্বত হোসেন, সাইফুল ইসলাম, মো. মিলন মাহমুদ, শেখ রাসেল রানা প্রমুখ।
/এসএস/এসএ/
