অটিজম আক্রান্তরা সমাজের বোঝা না। তাদের শিক্ষা ও প্রশিক্ষণ দেওয়ার মাধ্যমে দেশের সম্পদে পরিণত করার কথা বলেছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। তিনি বলেন, ‘প্রতিবন্ধী বা অটিস্টিক শিশুদের প্রতি দায়িত্বশীল এবং সহানুভূতিশীল হতে হবে। শিক্ষা ও প্রশিক্ষণের মাধ্যমে তাদের দেশের সম্পদ বানাতে হবে। তাদের অবহেলা করা যাবে না। তারা যাতে এগিয়ে যেতে পারে সে জন্য সমাজের সুস্থ সবাইকে সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দিতে হবে।’
মঙ্গলবার (২ এপ্রিল) বঙ্গবন্ধু আন্তর্জাতিক সম্মেলন কেন্দ্রে বিশ্ব অটিজম সচেতনতা দিবস উপলক্ষে আয়োজিত সভা ও পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী এসব কথা বলেন।
তিনি বলেন, ‘জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান স্বাধীন বাংলাদেশে তার পিছিয়ে পড়া সন্তানদের এগিয়ে নেওয়ার উদ্যোগ নিয়েছিলেন। তিনি সর্বপ্রথম বিভিন্ন স্কুলে প্রতিবন্ধী শিক্ষার্থীদের পড়াশোনার জন্য ব্যবস্থা করেন। সেই ধারাবাহিকতায় আওয়ামী লীগ সরকারে থাকা এবং না থাকা উভয় অবস্থাতেই প্রতিবন্ধীদের জন্য কাজ করে যাচ্ছে।’
প্রধানমন্ত্রী এসময় সব প্রতিবন্ধীদের জন্য বিশেষ ভাতা দেওয়া হবে বলে জানান। তিনি বলেন, ‘আগামী অর্থ বছরে ১৪ লাখ প্রতিবন্ধী শিশুকে ভাতার আওতায় আনা হবে। এছাড়া বর্তমানে ১০ লাখ প্রতিবন্ধীকে প্রতিমাসে ৭০০ টাকা ভাতা দেওয়া হচ্ছে। এছাড়া ৯০ হাজার শিক্ষার্থীকে বিশেষ ভাতা দেওয়া হচ্ছে।’
বাবা-মায়ের অবর্তমানে প্রতিবন্ধীদের জন্য প্রতিটি বিভাগে পরিচর্যা কেন্দ্র গড়ে তোলার কথা বলেন প্রধানমন্ত্রী। তিনি বলেন, ‘প্রতিবন্ধীদের সুবিধার্থে ইতোমধ্যে মিরপুরে প্রতিবন্ধী কমপ্লেক্স গড়ে তোলা হয়েছে। সাভারে প্রতিবন্ধীদের জন্য স্পোর্টস কমপ্লেক্স নির্মাণ করা হচ্ছে। প্রতিবন্ধী খেলোয়াড়দের জন্য সংসদ ভবন সংলগ্ন জমিতে অনুশীলনের ব্যবস্থা গড়ে তোলা হচ্ছে। এছাড়া তাদের বাবা-মায়ের অবর্তমানে দেখাশোনার জন্য প্রতিটি বিভাগে পরিচর্যা কেন্দ্র গড়ে তোলা হবে।’
জন্মের শুরুতেই শিশুর অটিজম বৈশিষ্ট্য চিহ্নিত করে তাকে চিকিৎসার আওতায় আনার জন্য বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব মেডিক্যাল বিশ্ববিদ্যালয়ে (বিএসএমএমইউ) বিশেষ ইনস্টিটিউট গড়ে তোলা হয়েছে বলে জানান প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। ভবিষ্যতে দেশের অন্যান্য মেডিক্যাল বিশ্ববিদ্যালয়েও এ ধরনের ইনস্টিটিউট খোলার ঘোষণা দেন তিনি।
এছাড়া প্রতিবন্ধীদের জন্য সুরক্ষা আইন-২০১৩ সহ ২০১৪ সালে ট্রাস্ট ফান্ড গঠন ও অন্যান্য উদ্যোগের কথা বলেন তিনি।
