শিক্ষামন্ত্রী দীপু মনি বলেছেন, ‘প্রাথমিকে শিশু ঝড়ে পড়ার হার আমরা কমিয়েছি। চেষ্টা করছি শিক্ষার মান উন্নয়ন করার। শিক্ষার মান যদি উন্নত করতে হয় এবং ঝরে পড়ার হার যদি আরও কমাতে পারি তাহলে শিক্ষার ক্ষেত্রে বাজেটে বরাদ্দের হার আরও বাড়াতে হবে।’
বুধবার (২৪ এপ্রিল) জাতীয় প্রেস ক্লাবে মুভমেন্ট ফর ওয়ার্ল্ড এডুকেশন রাইটস আয়োজিত ‘আগামী বাজেট ও শিক্ষা খাত : আমাদের প্রত্যাশা’ শীর্ষক আলোচনা সভায় তিনি এসব বলেন।
তিনি বলেন, ‘সময়ের সঙ্গে সঙ্গে কিছু কিছু পরিবর্তন হয়। গত ১০টা বছর কিন্তু আমাদের চেষ্টা করতে হয়েছে সংখ্যার দিক থেকে এগিয়ে যাওয়ার। আমরা সব শিশুদের স্কুলে আনতে চাই। ১৯৭০ সালে আওয়ামী লীগের যে নির্বাচনি ইশতেহার ছিল সেখানে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান বলেছিলেন,আমাদের জিডিপির অন্তত চার ভাগ শিক্ষার ক্ষেত্রে থাকবে। বিশ্বের অনেক দেশ এটি চার এর ওপরে আছে। আমাদের সমপরিমাণও আছে। আবার আমাদের চেয়ে কমও আছে। আমরা তো সেই সব দেশের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় নেই। আমরা চাই শিক্ষাকে এগিয়ে যাবো অনেক দূর।’
তিনি আরও বলেন, ‘বাংলাদেশ ১০ বছরে শিক্ষার ক্ষেত্রে যেমন বরাদ্দ দিয়েছে তার পাশাপাশি বড় বড় মেগা প্রজেক্টগুলো বাস্তবায়নের জন্যও কাজ করছে। প্রকল্পগুলো বাস্তবায়ন আমাদের জন্য খুবই জরুরি। আর সেই প্রকল্পগুলোর জন্য আমাদের প্রচুর অর্থ ব্যয় করতে হয়েছে এবং হচ্ছে। তারপরও শিক্ষাকে আমরা অবহেলা করেনি। এখন প্রয়োজন আরও বেশি শিক্ষা ক্ষেত্রে বরাদ্দ দেওয়া।’
আলোচনা সভায় ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক উপাচার্য আ আ ম স আরেফিন সিদ্দিকী ও তত্ত্বাবধায়ক সরকারের সাবেক উপদেষ্টা রাশেদা কে চৌধুরী প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন।
