সবকিছু ঠিকঠাক। কিছুক্ষণ পরেই নিউইয়র্কের হোটেল মেরিয়টে অনুষ্ঠিত হবে বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি মো. আবদুল হামিদের সর্বজনীন সংবর্ধনা। আকস্মিক যুক্তরাষ্ট্র আওয়ামী লীগের পক্ষ থেকে জানালো হল, রাষ্ট্রপতি আসবেন না।
এরপরই স্থগিত হয়ে গেল গত কয়েকদিন ধরে ব্যাপকভাবে প্রচার চালানো সংবর্ধনা অনুষ্ঠান। বিভিন্ন রাজ্য থেকে অনুষ্ঠানে যোগ দিতে আসা বেশকিছু বাঙালি তখন নিউইয়র্কে পৌঁছে গেছেন।
মঙ্গলবার বিকেলে এ বর্ণাঢ্য অনুষ্ঠান হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু যুক্তরাষ্ট্র আওয়ামী লীগের কোন্দলে তা বাতিল হয়ে গেল। দুপক্ষই সংবাদ সম্মেলন করে এজন্য পরস্পরকে দায়ী করেছে।
ঢাকা থেকে নিউইয়র্কে যোগাযোগ করে একাধিক সূত্রে জানা যায়, বলিভিয়া হয়ে রাষ্ট্রপতি আব্দুল হামিদ গত সোমবার নিউইয়র্কে পৌঁছান। তাঁর আগমনের খবরে সেখানে সর্বজনীন সংবর্ধনা কমিটি গঠন করা হয়। ওই কমিটিতে যুক্তরাষ্ট্রে আওয়ামী লীগের সক্রিয় নেতা এবং সংগঠকদের রাখা হয়নি বলে অভিযোগ ওঠে।
গত সোমবার রাতে আওয়ামী লীগের একাংশের নেতারা হোটেলে গিয়ে রাষ্ট্রপতিকে সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে যোগ না দেওয়ার অনুরোধ করেন। যুক্তরাষ্ট্রে আওয়ামী লীগের বিরুদ্ধে তৎপর লোকজনকে সংবর্ধনা কমিটিতে রাখা হয়েছে বলে তাঁরা জানান।
আওয়ামী লীগের একটি পক্ষ জ্যাকসন হাইটসে সংবাদ সম্মেলন করে অভিযোগ করেন, রাষ্ট্রপতিকে বিতর্কিত করার জন্য যুক্তরাষ্ট্র আওয়ামী লীগের সভাপতি সিদ্দিকুর রহমান এবং সাধারণ সম্পাদক সাজ্জাদুর রহমান এমন কাজ করেছেন। সংবাদ সম্মেলনে আওয়ামী লীগ নেতা কমান্ডার নুরুন্নবী, কাজী কয়েস, দেওয়ান মহীউদ্দিন, মোরশেদা জামান প্রমুখ বক্তব্য রাখেন।
এ প্রসঙ্গে যুক্তরাষ্ট্র আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক সাজ্জাদ হোসেন সাংবাদিকদের জানান, দলের কিছু চক্রান্তকারী ও ষড়যন্ত্রকারীদের কারণে সংবর্ধনা অনুষ্ঠান বাতিল হয়েছে।
রাষ্ট্রপতির মতো সম্মানজনক ব্যক্তিকে ঘোষণা দিয়ে সংবর্ধনা দিতে না পারায় ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন প্রবাসী বাঙালীরা।
