দীর্ঘ ৩২ বছর ঢাকার মাঠে হয়ে গেলো এশিয়া কাপ হকি। তাতে খেলে ষষ্ঠ স্থান অর্জন করেছিল বাংলাদেশ। স্থান নির্ধারণী ম্যাচে শক্তিশালী চীনকে নির্ধারিত সময়ে ৩-৩ গোলে রুখে দেওয়ার পর শুটআউটে ৪-৩ গোলে হারিয়ে জিমি-চয়নরা ম্যাচ জিতে নেয়। আর এই ম্যাচ জিতেই লক্ষ্য পূরণ হয়েছে বাংলাদেশের। আন্তর্জাতিক হকি র্যাংকিংয়ে (এফআইএইচ ) চার ধাপ উন্নতি করেছে বাংলাদেশ।
অথচ দীর্ঘদিন ধরে ৩৪ তম স্থানে ছিল বাংলাদেশ। এশিয়া কাপ শেষে এফআইএইচ থেকে সর্বশেষ ঘোষিত র্যাংকিংয়ে মাহবুব হারুনের দল একলাফে উঠে এসেছে ৩০ তম স্থানে।
চার ধাপ উন্নতিতে বাংলাদেশ টিম ম্যানেজমেন্ট বেশ খুশি। দলের কোচ মাহবুব হারুন উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে বলেছেন,‘আমার সময়ে ২০১৩ সালে বিশ্ব হকি লিগ খেলে আসার পর র্যাংকিংয়ে বাংলাদেশ ২৯তম হয়েছিল। কিন্তু এরপরে আর সেটি ধরে রাখা যায়নি। এবারও আমরা ভালো অবস্থানে এসেছি। এখন দেখার বিষয় ফেডারেশন কতটুকু কী করতে পারে।’
দলের ম্যানেজার রফিকুল ইসলাম কামাল একইভাবে আনন্দ প্রকাশ করে বলেছেন,‘আমরা যে হকিতে উন্নতি করছি-এটাই তার প্রমাণ। কীভাবে জাতীয় দলকে আরও এগিয়ে নেওয়া যায়, সেই চিন্তা করতে হবে। যেন র্যাংকিংয়ে আরও এগিয়ে যাওয়া যায়।’
ফেডারেশন সদস্য মামুনুর রশীদ অবশ্য বিষয়টি চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখছেন,‘ র্যাংকিংয়ে উন্নতি হয়েছে। এটা ভালো দিক। এখন এটাকে ধরে রেখে সামনের দিকে এগিয়ে যেতে হবে।’
বিশ্ব র্যাংকিংয়ে আর্জেন্টিনা বর্তমানে শীর্ষে। অস্ট্রেলিয়া ও বেলজিয়াম আছে এরপরেই। বাংলাদেশের কাছে হারলেও চীন আগের সেই ১৭তম স্থান ধরে রেখেছে। এশিয়া কাপ চ্যাম্পিয়ন ভারত আছে ষষ্ঠ স্থানে। রানার্সআপ মালয়েশিয়া ১২তম স্থানে। আর তৃতীয় হওয়া পাকিস্তান একধাপ উন্নতি করে রয়েছে ১৩তম স্থানে। দক্ষিণ কোরিয়া একধাপ অবনমিত হয়ে ১৪তম স্থানে জায়গা পেয়েছে। বাংলাদেশের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ওমান দুইধাপ নিচে নেমে রয়েছে ৩২তম স্থানে।
