৬০ বছরের ইতিহাসে এমনটি আর ঘটেনি ইতালির ফুটবলে। বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো কোয়ালিফাই করতে পারেনি তারা। শুধু ইতালির জন্যই নয়, হতাশা গ্রাস করেছে কিংবদন্তি গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি বুফনকেও। ৩৯ বছর বয়সী এই তারকাকে যে আগেভাগেই অবসরে যেতে হচ্ছে এবার! তাতেও অবশ্য খেদ নেই এই কিংবদন্তির মনে, ‘আমি দুঃখিত! আমার জন্য নই, যারা জড়িত সবার হয়ে। আমরা এমন কিছুতে ব্যর্থ হয়েছি যেটার মর্যাদা সামাজিকভাবে অনেক উঁচুতে। আর এটাই আমার সবচেয়ে বেশি হতাশার।’
বিশ্বকাপেই বিদায় নিতে চেয়েছিলেন বুফন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ভাগ্যদেবী সহায় না হওয়াতে বিদায়টা হয়েছে আগেভাগেই। তবে এর চেয়েও তাকে বেশি পোড়াচ্ছে দলের কোয়ালিফাই করতে না পারা। তাই আক্ষেপটা এভাবেই প্রকাশ করলেন তিনি, ‘আমি দুঃখ প্রকাশ করছি যে শেষ খেলায় দলকে কোয়ালিফাই করাতে পারিনি।’বুফন অবশ্য ভাগ্যদেবীর কথা তুললেও কোনও অজুহাত দাঁড় করাতে রাজি নন। আর বিদায়কালে সবার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে তিনি আরও বলেন, ‘যারা আমাকে অনেক সহায়তা করেছে তাদের সকলকে গভীর আলিঙ্গনে জড়াতে চাই। বিশেষ করে কিয়েলিনি, বারজা, লিও, লেলে এবং যারা গত ১০ বছর আমার পাশে ছিল তাদের সবাইকে।’
