আজকে হংকংয়ের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে এশিয়া কাপ মিশন শুরু করবে ভারত। বিরতি ছাড়া পরের দিন চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলবে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। ম্যাচটি ঘিরে আগে থেকেই উত্তেজনার রেণু ভেসে বেরাচ্ছে বাতাসে। তবে দুই অধিনায়ক তেমনটি ভাবছেন না। তারা মনে করছেন চির প্রতিদ্বন্দ্বিতার চেয়ে এশিয়া কাপ এর চেয়েও বেশি কিছু।
পাকিস্তান অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ ম্যাচটিকে ঘিরে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিকে প্রেরণা হিসেবে নিচ্ছেন না। তিনি মনে করেন, ‘আমাদের মনে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ছাপ থাকবে না। সেটা এক বছর আগের বিষয়। তাই মাঠে নামলে আমরা নতুন কৌশল আর প্রবল উৎসাহ নিয়ে নামবো।’
বিরাট কোহলিকে বিশ্রাম দেওয়ায় অনেকেই ভারতের শক্তি নিয়ে ভিন্নভাবে ভাবছেন। তবে পাকিস্তান অধিনায়ক মনে করছেন তাতে ব্যবধানে হেরফের হবে না মোটেও, ‘এ নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই কোহলি ওদের নিয়মিত অধিনায়ক এবং বিশ্বমানের একজন ব্যাটসম্যান। তবে কোহলি ছাড়াও ভারত শক্তিশালী একটি দল। ওদের ব্যাটিং লাইন আপ খুবই শক্তিশালী। তাই সব মিলিয়ে বলতে পারি দারুণ একটা ম্যাচ হতে যাচ্ছে।’
অপর দিকে হংকং ম্যাচ দিয়ে নিজেদের সার্বিক পরিস্থিতি যাচাই করে রাখতে চান ভারতীয় অধিনায়ক রোহিত শর্মা, ‘প্রথম ম্যাচ পরেই পাকিস্তান নিয়ে ভাবার সুযোগ পাবো। ওদের শক্তি ও দুর্বলতা নিয়ে পরে ভেবে দেখবো। তবে পিচের অবস্থা দেখে আমাদের কম্বিনেশন সঠিক বলেই মনে হচ্ছে। এখন ছেলেদের কাজটা ঠিকভাবে করতে হবে।’
