নিউজিল্যান্ডের হোম সিরিজ বলেই বাংলাদেশকে নিয়ে এত আলোচনা। কারণ এখন পর্যন্ত কিউইদের মাটিতে তাদের হারানোর কোনও নজির নেই বাংলাদেশের। এই অবস্থায় দলটির গায়ে ‘আন্ডারডগ’ তকমা লাগলেও কোচ স্টিভ রোডস এমন ট্যাগ লাইন নিয়ে মোটেও বিব্রত নন। বরং উপভোগ করছেন এমন তকমা।
বুধবার সকাল ৭টায় প্রথম ওয়ানডেতে মুখোমুখি হওয়ার আগে বাংলাদেশ কোচ জানালেন ওয়ানডে সিরিজটা কঠিন হবে সফরকারীদের জন্য, ‘আমরা ভালো করেই জানি সিরিজটা কঠিন হবে। আমাদের বাস্তবিক চিন্তা করতে হবে।’
আগের চারবারের সফরেই কিউইদের হারাতে পারেনি বাংলাদেশ। তাই মাশরাফিদের ‘আন্ডারডগ’ বলা হলেও সেখান থেকে বরং প্রেরণার রসদ খুঁজে নিচ্ছেন বাংলাদেশ হেড কোচ, ‘আমাদের আন্ডারডগ থাকতেই ভালো লাগে। তাহলে আমরা অনেককেই চমকে দিতে পারি। তাই আমার মনে হয় ওরা ভালো করেই জানে আমাদের হারাতে হলে নিউজিল্যান্ডকে ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে।’
এই সিরিজ শুরুর আগে চোটের তালিকায় যুক্ত হয়েছে দুই নাম। সাকিব আল হাসান ও তাসকিন আহমেদ ছিটকে গেছেন। এরফলে শক্তি খর্ব হওয়ায় সামনের পথ চলা যে কঠিন তা স্বীকার করেছেন রোডস। এমন অবস্থায় প্রস্তুতিটা আদর্শ না হওয়ায় শিষ্যদের সবটুকু উজাড় করে খেলতে বললেন তিনি, ‘প্রস্তুতিটা যেহেতু আদর্শ নয়, তাই আশা করতে পারি খেলার দিন যাতে আমরা ভালো ক্রিকেট খেলতে পারি।’
সম্প্রতি শেষ হওয়া ওয়ানডে সিরিজে নিউজিল্যান্ডকে ৪-১ ব্যবধানে হারিয়েছে ভারত। ক্ষতটা দগদগে হওয়ায় রোডস মনে করেন বাংলাদেশের বিপক্ষে ক্ষতি পুষিয়ে নিতে ঘুরে দাঁড়াবে নিউজিল্যান্ড, ‘তেমন আগ্রাসী দলের বিপক্ষে খেলতে প্রস্তুত থাকতে হবে আমাদের। কাজটা কঠিন, তাই বলে এমন নয় আমরা জিততে পারবো না।’
