করোনাভাইরাস আতঙ্কে ক্রীড়াঙ্গনের চিরাচরিত সংস্কৃতিটাই এখন উঠে যাওয়ার পথে! টসের মুহূর্তে বা ম্যাচের পর দুই দলের ক্রিকেটাররা হাত মিলিয়ে থাকেন সৌহার্দ্য বিনিময়ের অংশ হিসেবে। কিন্তু ভাইরাসটির প্রাদুর্ভাবে আসন্ন সিরিজে লঙ্কানদের সঙ্গে হাত-ই মেলাবে না ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়েরা।
অবশ্য শুধু করোনা আতঙ্কই এখানে প্রভাবক হিসেবে কাজ করেনি। দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে পেটের পীড়া ও ফ্লুর আক্রমণে অসুস্থতার হিড়িক পড়েছিল ইংলিশ ক্রিকেটারদের মাঝে। তাই সতর্কতার অংশ হিসেবে কারো সংস্পর্শে আসার ক্ষেত্রে বেশি করে ভাবছে ইংল্যান্ড। টেস্ট অধিনায়ক জো রুট বলেছেন, ‘দক্ষিণ আফ্রিকায় যেভাবে অসুস্থতা ছড়িয়েছে, তাতে সংস্পর্শ কমিয়ে আনার ব্যাপারে আমরা খুব সচেতন।’
এখন পর্যন্ত করোনাভাইরাসে মৃত্যু হয়েছে ৩ হাজারের বেশি মানুষের। ৫০টিরও বেশি দেশে ভাইরাসটি ছড়িয়েছে। এই অবস্থায় ইংলিশ অধিনায়ক জানিয়েছেন, রোগ প্রতিরোধে সর্বোচ্চ সতর্কতা অবলম্বন করছে ইংল্যান্ড দল, ‘আমরা প্রতিনিয়ত হাত ধুচ্ছি, ত্বকের উপরিভাগ পরিষ্কার রাখছি। রোগ প্রতিরোধে আমাদের জীবানুনাশক, জেল দেওয়া হয়েছে।’
শ্রীলঙ্কা সফরটি যথাযথভাবেই হবে বলে প্রত্যাশা রুটের। তবে প্রয়োজনে কর্তৃপক্ষের নির্দেশ মানতেও তৈরি তারা। সফরে দুটি টেস্ট খেলবে দুই দল। প্রথমটি গলে শুরু হবে ১৯ মার্চ। দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট শুরু হবে ২৭ মার্চ, কলম্বোতে।
