আবহাওয়ার পূর্বাভাস অনুযায়ীই বৃষ্টি তার কাজ করেছে। সোমবার বিরামহীন বর্ষণে ওল্ড ট্রাফোর্ডে চলমান তৃতীয় ও শেষ টেস্টের চতুর্থদিনের খেলা ভেসে গেছে। আচ্ছাদিত ২২ গজের দিকে তাকিয়েই দিন পার করেছে ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল। দুই আম্পায়ার রিচার্ড কেটেলবরো ও মাইকেল গফ স্থানীয় সময় বিকেল ৪ টায় একবার মাঠ পর্যবেক্ষণে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েও তা বাতিল করেছেন, পর পরই বাতিল করেছেন দিনের খেলা।
জিততে হলে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৮ উইকেট হাতে নিয়ে করতে হবে ৩৮৯ রান। প্রায় অবাস্তব ভাবনা। পুরো দিনের খেলা হলে তাদের ৯৮ ওভার টিকে থাকাটাই কষ্টকল্পনা। বরং ইংল্যান্ডই টেস্টটি জিতে সিরিজ জয়ের সম্ভাবনায় অনেক এগিয়ে। তাদের তুলতে হবে ৮ উইকেট। ৪৯৯ উইকেট নিয়ে স্টুয়ার্ট ব্রড শেষবারের মতো তোপ দাগার জন্য ফুঁসছেন, আছেন জেমস অ্যান্ডারসন, জফরা আর্চার, ক্রিস ওকস, সঙ্গে অফস্পিন নিয়ে ডম বেস। তবে কোনওভাবে ৯৮ ওভার কাটিয়ে দিতে পারলে উইজডেন ট্রফিটা ওয়েস্ট ইন্ডিজেরই থেকে যাবে। এই টেস্ট শেষে, মানে মঙ্গলবার থেকেই যে ওটা যাবে চির অবসরে। তারপর থেকে রিচার্ডস-বোথাম ট্রফির জন্যই টেস্ট সিরিজে লড়বে ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
মঙ্গলবারও বৃষ্টির পূর্বাভাস আছে। তবে সামান্য সুযোগ পেলেও ইংল্যান্ড ক্যারিবীয়দের সহজে ছাড়তে চাইবে না। তাতে ব্রডের ৫০০ উইকেট হবে। আর যোগ দেবেন মুত্তিয়া মুরালিধরন (৮০০ উইকেট), শেন ওয়ার্ন (৭০৬), অনিল কুম্বলে (৬১৯), জেমস অ্যান্ডারসন (৫৮৯), গ্লেন ম্যাকগ্রা (৫৬৩), কোর্টনি ওয়ালশের (৫১৯) পর টেস্ট ইতিহাসের পাঁচশো উইকেটধারীদের ক্লাবে।
তবে শুধু ব্রডের অর্জনের জন্যই তো নয়, উইজডেন ট্রফিটাকে স্মৃতির সিন্দুকে রাখার আকাঙ্ক্ষাতেই ‘ব্রডের টেস্টে’র পঞ্চমদিনের ভোরে ঘুম থেকে জাগবে ইংল্যান্ড। অসমাপ্ত দুটি ইনিংস মিলিয়ে ৮ উইকেট, ৪৫ বলে ৬২ রানের ‘ঝড়’- বৃষ্টি কী করবে বৃষ্টিই জানে, কিন্তু এই টেস্ট তো ব্রডের হয়েই গেছে।
সংক্ষিপ্ত স্কোর:
ইংল্যান্ড: ৩৬৯ ও ২২৬/২ ডিক্লে.
ওয়েস্ট ইন্ডিজ: ১৯৭ ও ১০/২
